134 HISTOIRE 



UIXIÈMK TRIBU. 



LES ICHNEUMONIEXS. 



Comme nous l'avons di^à dit, les Ichneumoniens vivent 

 de la même manière que les Proctotrupiens et les Chalei- 

 diens. Tous ces Hyménoptères ont des habitudes analo- 

 gues ; ils choisissent toujours des Chenilles ou diverses lar- 

 ves pour y effectuer le dépôt de leurs œufs. 



Ce qu'il y a de remarquable, c'est que ces larves insec- 

 tivores sont elles-mêmes parfois dévorées par d'autres 

 zoophages. 



Les Ichneumons constituent une tribu considérable de 

 l'ordre des Hyménoptères. Ce sont des insectes d'une 

 taille moyenne, d'une forme élancée, et bien reconnaissa- 

 blés aussi à leurs antennes longues et toujours vibrantes. 

 Leur abdomen est attaché au thorax par un pédicule 

 grêle. Dans certains genres, les femelles sont remarqua- 

 bles par la longueur de leur abdomen. (PI. 5, fig. lo.) 



Ces Hyménoptères sont répandus dans toutes les par- 

 ties du monde; ils offrent une grande variété dans les 

 couleurs, dans l'aspect général et même dans la taille. 

 Sous le rapport de leur classiGcation et de la description 

 de leurs espèces, il reste beaucoup à faire sur la tribu des 

 Ichneumoniens. Les indigènes presque seuls, jusqu'à pré- 

 sent, ont attiré l'attention des entomologistes. Quant aux 

 exotiques , qui sont fort nombreux , la plupart sont conser- 

 vés dans diverses collections, sans qu'aucun naturaliste 

 ait encore eu l'envie d'en dresser la nomenclature. 



Les services que ces insectes rendent à l'agriculture 

 sont immenses; leur prodigieuse multiplication met seule 

 un arrêt au développement excessif des espèces phytopha- 

 ges. C'est principalement à l'influence des Ichneumons , 



