DES INSECTES. 183 



I^s larves desSirex ont été observées par diversentomo- 

 logistes; elles sont longues, cylindriques, avec les anneaux 

 plissés transversalement; leurs mandibules sont robustes ; 

 le dernier anneau du corps est muni d'une petite pointe. 

 Les nymphes rappellent déjà toutes les formes de l'insecte 

 parfait, selon M. Westwood, lorsque les larves subissent 

 leur transformation en nymphes pendant l'été, l'insecte 

 parfait éclôt au bout d'un mois. Au contraire, si elles 

 n'ont pas pris toute leur croissance avant l'automne, le 

 Sirex ne paraît pas avant l'été suivant. 



Les larves des Sirex vivent dans les pins et dans les sa- 

 pins, et d'aprèsquelques assertions, dans certaines années, 

 leurprésenceestpréjudiciable aux arbres forestiers. Avant 

 de se métamorphoser elles se filent une coque soyeuse. 



Presque tous les naturalistes ont considéré les 

 Sirex comme xylophages à leur état de larve, c'est-à-dire 

 mangeurs de bois. Jurine nous rapporte ce qui suit sur 

 les habitudes de ces Hyménoptères : « C'est de préférence 

 sur le sapin et le mélèze que les femelles des Sirex géant 

 et spectre vont déposer leurs œufs, en choisissant surtout 

 les arbres fraîchement coupés ou récemment écorcés : 

 c'est au moyen de leur tarière qu'elles préparent la loge 

 destinée à recevoir le précieux dépôtqu'ellc vontabandon- 

 ner : mais ce n'est pas certainement sans peine qu'elles 

 parviennent à calmer leurs sollicitudes maternelles pour 

 le loger convenablement et sûrement. J'ai vu souvent , 

 ajoute-t-il , de ces femelles parcourir rapidement la surface 

 d'un arbre coupé pour reconnaître l'endroit le plus con- 

 venable à cette opération; lorsqu'elles l'ont trouvé, elles 

 redressent leur ventre et dirigent alors leur tarière per- 

 pendiculairement : elles l'enfoncent dans le bois en cou- 

 tractaat leur abdomen d'avant en arrière. » 



