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de l'Europe est le Hanneton commun [Melol.onlka vuUja- 

 ris, Lin.), insecte bien connu de tout le monde, trop connu 

 des cultivateurs. On sait que, dans certaines années , cette 

 espèce se trouve par myriades, et dévore les feuilles de 

 beaucoup d'arbres, principalement celles des ormes. !\ous 

 \oyons alors les enfants s'emparer de ces insectes pour 

 servir, à leurs jeux ; c'est un usage qui parait très-répandu 

 depuis des siècles. 



L'habitude de martyriser les Hannetons, en leur mettant 

 un fil à la patte, date d'une époque reculée; car Aristo- 

 phane nous apprend que ce divertissement n'était pas in- 

 connu des enfants de la Grèce. H est à peu près certain 

 aussi que par le nom de Mélolonthe les anciensdésignaient 

 aussi les insectes qui portent aujourd'hui ce nom dans la 

 science. 



Les Hannetons peuvent être considérés comme un véri- 

 table fléau, quandiissontà l'étatd'insecte parfait ; maisc'e.st 

 peu de chose que les dégAts qu'ils occasionnent alors, 

 comparativement à ceux qui sont causés par sa larve, 

 désignée par tous les cultivateurs sous le nom de Ver blanc. 



Quand la saison est chiuule, dès la fin d'avril on voit 

 paraître les Hannetons ; mais toujours c'est en mai qu'ils se 

 montrent en grande quantité; on les trouve jus(iu'en juin. 

 Ils se tiennent pendant tout le jour sur les feuilles des ar- 

 bres ; et, bien qu'ils semblent rechercher davantage l'orme 

 dans iwtre pays, ils rongent également les feuilles des 

 chênes, des hêtres, des peupliers, des bouleaux, etc. 



Les Hannetons paraissent craindre singulièrement la 

 chaleur du jour et l'ardeur des rayons du soleil ; car ils se 

 tiennent presque constamment accrochés à la partie infé- 

 rieure des feuilles; c'est seulement le matin, de bonne 

 heure, et particulièrement le soir, au coucher du soleil, 

 qu'ils prennent leur essor. 



