DES INSECTES. 243 



mais le plus grand nombre échappe, parce qu'ils sont en- 

 foncés plus profondément. 



Au contraire on ne rencontre jamais de Vers blancs 

 dans les terres que l'on défriche. Ceci prouve que les 

 Hannetons devaient être infiniment plus rares il y a seule- 

 ment quelques siècles. 



Depuis longtemps on recherche les moyens de détruire 

 le Hanneton et sa larve le Ver blanc. On a proposé bien 

 des moyens injailUbles, qui n'ont amené aucun résultat. 

 On a offert des prix pour l'anéantissement de ce redoutable 

 insecte. Le mal n'a pas diminué. 



Sans doute il ne faut pas se tenir'pour battu. La pré- 

 sence du Hanneton est un fléau ; M. Ratzeburg le signale 

 comme l'insecte qui doit attirer surtout l'attention des 

 cultivateurs. Seulement les moyens les plus simples sont 

 peut-être les meilleurs. Il faut plus compter sur la main- 

 d'œuvre que sur des substances destructives, dont l'em- 

 ploi est presque toujours impossible. H reste alors à étu- 

 dier quelle est l'époque la plus favorable pour entrepren- 

 dre cette destruction. Quant à présent, vu les difficultés 

 qui s'opposent à la recherche des larves, il nous semble 

 que c'est à l'état d'insecte parfait qu'il serait plus aisé de 

 les anéantir. Rien n'est plus facilç que de récolter ces in- 

 sectes avant la ponte de leurs œufs. Des enfants même 

 trés-jcunes peuvent être employés pour un tel travail. 

 Seulement il serait d'absolue nécessité que la chasse fût 

 entreprise à la fois de toutes parts. Une loi seule serait 

 assez puissante pour convaincre tous les cultivateurs au 

 bout de peu d'années, qu'une telle peine ne serait pas per- 

 due. 



Des essais ont été tentés , dans le but d'utiliser les Han- 

 netons ; on a réussi en les faisant bouillir à en obtenir de 



