DES INSECTES. 265 



« Le troisième Scarabée est unicorae, et consacré à Mer- 

 cure, comme l'ibi» parmi les oiseaux. » 



Rien n'est plus singulier sans doute que toutes ces idées 

 bizarres et superstitieuses des anciens Égyptiens, rappor- 

 tées par Hor-Apollon; elles méritent néanmoins d'être 

 remarquées, car des faits vrais sont môles à la bizarrerie 

 de l'imagination. 



Le Scarabée qui jette des rayons éclatants, et que l'on 

 compare à un chat dont les yeux offrentdes pupilles d'une 

 mobilité extrême, est bien notre bel Ateuchus des Égyp- 

 tiens, paré de sa couleur vert-doré, vraiment éclatante. 

 Les Scarabées ont trente doigts, dit-on : il faut entendre 

 ici les cinq articles de tous les tarses, qui forment un to- 

 tal de trente; mais ici l'observation n'est pas exacte, car 

 les Ateuchus n'ont jamais de tarses aux pattes antérieu- 

 res. Il n'est pas surprenant au reste que cette particula- 

 rité ait échappé aux anciens Égyptiens, puisque c'est seu- 

 lement depuis quelques années que le fait a été bien dé- 

 montré dans la science. Jusque-là on avait cru seulement 

 que les tarses de ces insectes tombaient très-facilement , 

 et que pour cette raison il ne fallait pas trop s'étonner de 

 les voir toujours, dans nos collections, dépourvus des tar- 

 ses de devant. 



Quant à la seconde et à la troisième espèces de Scarabées 

 citées par Hor-Apollon , ce sont des insectes très-différents. 

 Selon toute vraisemblance, l'espèce unicorne appartient au 

 genre Copris, et l'espèce bicorne, peut-être au genre 

 Géotrupcs; et quant à ceux-là, il est vrai qu'ils présentent 

 des tarses de cinq articles à toutes les pattes. 



Les Pachysomes sont des Ateuehites tres-voisins des 

 précédents, dont les espèces peu nombreuses habitent le 

 sud de l'Afrique. 



