36 Accipitres diurni — TagraubvögeL 



Serpentarius reptiliyorus (Daud.) — Secretär. 



Serpentarius secretarius. Sharpe Cat. Brit. Mus. I 87. 



Ich fand das Thier einzeln, doch häufiger in Pärchen, die ein- 

 zelnen Thiere 10 bis 200 Schritte von eiaander entfernt, emsig das 

 »Feld absuchen«. 



Sie schreiten gravi! ätisch einher, den Kopf vor- und zurück- 

 beugend. Ihr Gang ist eben so stolz wie leicht, ja selbst graziös zu 

 nennen. So wie sie auf ihrem Wege irgend eine Beute erschauen, 

 springen sie auf dieselbe los. In der Regel theilt der Fuss, welcher 

 der Beute näher steht, den tödtlichen Schlag aus, einen heftigen Schlag, 

 mit oder ohne einen Schnabelhieb begleitet. Wurde eine Schlange 

 erspäht und ist sie von dem Schlage nicht betäubt worden, so dass sie 

 auf ihren Angreifer losfährt, streckt dieser sofort den Flügel der ange- 

 griffenen Seite, mit demselben wie mit einem Schilde den Leib deckend, 

 der Schlange entgegen, beugt Kopf und Hals ein wenig zurück, und 

 während das Reptil nun blindlings und erfolglos in das Gefieder der 

 Schwinge einzubeissen sucht, wird sein Kopf oder Nacken von einem 

 wuchtigen Schnabelhiebe getroffen und sein Widerstand vollkommen 

 gebrochen. Ausser Reptilien verschmähen die Secretäre auch Ratten, 

 Mäuse und Vögel nicht, letztere in der Regel in ihrem Neste über- 

 raschend. Gezähmt gewöhnen sie sich so sehr an dieselben und an 

 rohes Fleisch, dass sie sehr oft Schlangen und andere Kriechthiere 

 verschmähen. So fütterte einer meiner Berichterstatter aus der west- 

 Uchen Transvaal einen Secretär zumeist mit TurteUauben und anderem, 

 gleich grossen Wildgetlügel, von dem es in der Nähe seines Gehöftes 

 wimmelte. 



Junge Thiere, wenn zu früh aus dem Neste genommen, und 

 selbst, wenn sie schon zwei Drittel ihrer vollen Grösse erreicht hatten, 

 erkrankten an allgemeiner Knochenerweichung: ich beobachtete Fälle 

 wo solch' eine Osteomalatia schon acht Wochen nach der Nestaus- 

 nahme eine allgemeine zu nennen war. 



Der so zu früh dem Neste entnommene Vogel sucht herumzu- 

 laufen, doch scheint er bald wie müde zu werden, und hockt sich oft 

 nieder; schon nach wenigen Tagen bemerkt man eine Verdickung an 

 den Epiphysen der Längsknochen, und das arme Thier legt sich nieder, 

 um nicht wieder aufzustehen. 



