!^_Q Accipitres nocturni — Nachtraub vögel. 



Wasserratteji nähren und auch nächtlich lebende Insecten nicht ver- 

 schmähen. Zeitlich schon am Abende sieht man sie allenthalben über 

 den Schilfrohrdickichten schweben, doch auch nebenbei das nächst- 

 anliegende Feld und dann dicht, über den Boden dahinstreichend, 

 fleissig absuchen. Aufgescheucht wie bei ihrem ersten spontanen Auf- 

 fliegen am Abend und so lange noch die gesammte Gesellschaft über 

 dem Moraste schwebt — geben die Thiere ein lautes, schnalzendes 

 Gekrächze von sich. 



Trotz emsigen Nachforschungen, w^obei ich mit meinen Dienern 

 wiederholt die Linokanasümpfe durchkreuzte, vermochten wir kein 

 Nest, weder bebrütet noch verlassen, vorzufinden, und doch wurde 

 mir von den Schwarzen, wie von einigen Boers die glaubwürdigste 

 Versicherung zu Theil, dass die Eulen im dichten Schilf brüten, und 

 vorzüghch in solch' marschigen Partien, wo man nur seichte und kleine 

 Wasserstellen vorfindet. Auf meiner Zambesireise berührte ich auf der 

 Hin- wie Bückfahrt eine der südwestlichen Grenzfarmen der Trans- 

 vaal, nach ihrem Besitzer Hoummi (einem Boer) und einem Sumpf- 

 weiher (Vley) »Houmansvley« genannt. Zu beiden Zeiten bemerkte ich 

 einige Familien der Sumpfeulen den etwa 500 Schritte langen und 

 100 bis 200 Schritte breiten, vor dem Farmhause sich erstreckenden 

 Weiher bewohnen. Die Beobachtungen aus dem Matebethaie fand 

 ich hier bestätigt, nur dass der Weiher neben dem morastigen 

 Charakter auch grössere freie Wasserstellen aufwies, welche von 

 Fischreihern, Blässhühnern, Steissfüssen und Enten bewohnt waren, 

 und von welch' letzteren auch drei Unterfamilien in dem Schilfe 

 nisteten. Houman, der dem Thierleben auf seiner Farm ein mehr denn 

 gewöhnliches Interesse entgegenbrachte, und der auf seinem grossen, 

 theilweise schütter und niedrig bewaldeten, doch zumeist begrasten 

 Besitz so wohl zu Hause war, dass er von jedem Bau der zahlreichen 

 Höhlenthiere, wie von jedem Neste der grösseren und nennenswertheren 

 Vögel zu berichten wusste, erinnerte sich auf keiner anderen Stelle 

 als eben in dem Gesümpfe Nester der südafrikanischen Sumpfeule 

 gefunden zu haben. Die Vögel schienen hier ähnlich wie in den Weihern 

 am Calvert-Salzsee mit den Stelzen- und Sumpfvögeln in bester 

 Eintracht zu leben. Auch der versumpfte und bebinste Weiher auf 

 Houmans-Farm war, wie jener im Matebethaie, von Bauchschwalben, 

 einer Bachstelzen art, von Bohrsängern, der Platysteira pririt, dem 

 Kaffer- und Feuerfink reichlich bewohnt. H. 



