QQ Passeres fissirostres — Spaltschnäbler. 



Ich bemerkte den Vogel im centralen Südafrika vom Molapo 

 nach Norden zu, von wo er sich bis über den Zambesi hinaus in 

 Gemeinschaft mit den beiden folgenden Arten (C. garrula und C. pilosa) 

 ausbreitet und namentlich in bewaldeten Flussthälern und in jenen 

 Partien der endlosen Niederwälder, welche stets wasserhaltige Weiher 

 aufweisen, meist paarweise angetroffen wird. SüdHcher scheint er 

 vollkommen zu fehlen. 



Mit Vorliebe wählt er sich die Gipfel der höchsten Bäume oder 

 die Endspitzen der seitlich am meisten hervorragenden Aeste zu seinem 

 Aufenthalt aus, um sich von hier aus, seine Beute, welche in kleineren 

 Insecten, doch zumeist in Heuschrecken und Würmern besteht, aus- 

 zuspähen und gewöhnhch sofort auf der Erde zu verzehren. Wir 

 können ihn äusserst gefrässig nennen. Zur Winterszeit nähern sich 

 die Vögel den Städten der Eingebornen, vorzugsweise in Jahren, in 

 denen das von ihnen bewohnte Gebiet in dem eben dahingegangenen 

 Sommer von Heuschrecken-Schwärmen nicht belästigt worden war. 



Der Flug der Thiere ist kurz, unschön, selten hoch und nur eine 

 zeitweilige Schwenkung beim Aufsitzen auf einem Baumwipfel, wobei 

 das schöne Blau der Flügel zur vollen Geltung kommt, erwähnungs- 

 werth zu nennen. Die Vögel jagen einzeln für sich allein, sehr selten, 

 dass zwei einen und denselben Baum occupiren ; in der kälteren Jahres- 

 zeit halten sie sich wohl mehr aneinander, jedoch nicht so nahe, 

 dass wir diese langschwänzigen Backen gesellschaftlich lebende Thiere 

 nennen könnten. Eingefangene Thiere lassen sich mit einer Mischung 

 von Leber, Fleisch und Eidotter erhalten, doch verschmähen sie auch 

 abgerupfte Vögel nicht. Meine Gefangenen wurden bald zahm und nahmen 

 die Nahrung aus der Hand. Ich versuchte sie mit den kleinen Papageien 

 in einem Käfige zu halten, doch hatten da die Mandelkrähen von den 

 Letzteren so viel zu leiden, dass ich sie nach wenigen Tagen aus dem 

 Käfige entfernen musste; dagegen schienen sie sich um so mehr der 

 Gesellschaft der Turteltauben zu erfreuen. 



Ein wahrer Schmuck der Gegenden, die sie bewohnt, ist diese 

 Mandelkrähe unter den südafrikanischen Backen wohl die häufigste 

 und hat gegen den Süden hin die grösste Verbreitung. Es that mir 

 stets leid, mein Gewehr an die sehr scheuen und vorsichtigen Thiere 

 anzuschlagen; doch ich irrte mich in der Voraussetzung nicht, dass 

 die so gewonnenen Exemplare der auf meinen Heisen erworbenen 

 Sammlung zur wahren Zierde gereichen würden. H. 



