30 . Passeres dentirostres — Zahnschnäbler. 



Folge einer wahrscheinlichen Flugsenkung nach rückwärts übersehen 

 zu haben. Ein mir am Fusse des Insectenhügels entgegengähnender 

 Stachelschweinbau wurde nicht w^eiter beachtet. Ich folge von Neuem 

 den flüchtigen Höhlenschmätzern, und komme unbewaisst, von den 

 Thierchen in einem weiten Bogen geleitet, wiederum zu der näm- 

 lichen Stelle zurück, an der ich fehlgeschossen zu haben glaubte. An 

 der Spitze eines Zwergscapbüschchens trifft mein Schuss einen der 

 Vögel, doch aus doppelter Entfernung wie beim ersten Versuch. 

 Den neugierigen Thierchen schien meine ZudringUchkeit doch wohl 

 etwas zu Belästigendes zu sein und verdächtige Zwecke zu verfolgen. 

 Zirpend fällt der Vogel nieder und heranrennend, erschaue ich 

 eben, wie er und ein zweiter — der Verwundete ängstUch flatternd 

 — in dem unterirdischen Baue ihre Zuflucht suchen. Nun erst 

 beschaute ich den letzteren etwas näher und untersuchte ihn so 

 weit es mir, jeglicher Werkzeuge baar, nur möghch war. Der Bau 

 musste schon seit Monden von seinem Schöpfer verlassen w^orden 

 sein-, weiter einwärts lagen hie und da Federchen der Schmätzer 

 nebst ihren Excrementen. 



Dieser Sache eine besondere Aufmerksamkeit widmend, beob- 

 achtete ich hintan wiederholt, dass sich die »dunklen Ameisenschmätzer«. 

 wenn verwundet oder lange Zeit hindurch verfolgt, in die verlassenen 

 Baue der Schakale, Zibethhyänen, Stachelschweine, Schuppenthiere 

 und Erdferkel flüchten, dass sie in ihnen ihre Nächte zubringen und 

 in ihnen auch nisten. Es ist mir jedoch unbegreiflich, wie sie dabei 

 sich und ihre Brut gegen die Nachsteflungen der zahlreichen solche 

 Localitäten absuchenden Raubgesellen schützen. Neben Scharrthieren, 

 hunde- und katzenartigen Raubthieren, sind es vor Aflem die 

 Schlangen und darunter der gefürchtete schwarze Ringhals und die 

 Puffadder, welche mit Voriiebe die verlassenen Höhlen nach Mäusen 

 absuchen und dabei dem dunklen Schmätzer besonders gefährlich 

 werden müssen. Nie jedoch konnte ich ersehen, dass sie kleinere 

 Baue, wie jene der Springhasen, Scharrthiere etc. benützen würden, 

 ebensowenig wie die zur Hälfte oder theilweise von den Proteles, dem 

 Schuppenthier und Erdferkel aufgegrabenen noch bewohnten, jedoch 

 gegen die neue Höhlung mit neuerdings verpichten Gängen geschützten 

 Termitenbaue. H. 



