Passeres conirostres — Kegelschnäbler. 115 



ahnenden, auch schon erschnappt und kehrt nun mit der gesicherten 

 Beute im Schnabel, fröhlich und munter wie immer und in seinem 

 frischen, gelben Kleidchen strahlend, eilig zum trauten Weibchen zurück. 



Das schöne Gewand des Vogels harmonirt wohl mit dem 

 schaukelnden Geflecht, hebt sich deutlich — schon aus der Ferne 

 sichtbar — von dem dunklen Grün der Mimosen wie dem hochbe- 

 graslen Ufer ab und erscheint ebenso rein, wenn auch grösser, in dem 

 ruhigen, klaren Gewässer wieder; und war vielleicht vom Westen her 

 ein Hauch durch das Thal gegangen, ein Hauch, der dort unten das 

 Rohr und die Binsen aus ihrem Mittagsschlummer aufrüttelte und sie 

 säuseln machte, dann vergass er auch die Hütten der schmucken 

 Vöglein nicht. Unsichtbar und doch fühlbar hat er sie berührt, umweht, 

 so dass sie langsam zu schwingen und auch unten in der Fluth als 

 Spiegelbild zu nicken und zu schaukeln begannen. 



Da ich zahlreiche Nestgruppen in Thälern vorfand, wo durch 

 die Zeit meines Aufenthaltes, Wochen und Monate lang, nicht einer 

 der Vögel sichtbar war, so glaube ich, dass stellenweise auch diese 

 Hyphantornis gleich vielen anderen der Passeres nach den Küsten zu 

 emigrirt. Gefangene Männchen hielten wohl aus, gefangene Weibchen 

 starben in der Regel schon am zweiten oder dritten Tage, wenn man 

 sie nicht, sei es mit Ihresgleichen, sei es mit anderen Vögeln in einem 

 geräumigen Behälter unterzubringen vermochte. Am Hartsflusse und auch 

 an anderen Transvaalflüssen beobachtete ich zuweilen einzelne oder 

 nachbarliche Nester in dem Anfangsstadium ihrer Bildung; hier hatte 

 eine Gesellschaft zu bauen begonnen, war jedoch durch Raubvögel 

 gestört worden, oder hatte, den Ort aus anderen Gründen zur Anlage 

 einer Colonie nicht sicher genug wähnend, die Brutstätte kurz nach 

 ihrer Wahl wieder aufgegeben. 



In den Küstenstrichen und wärmeren Partien Südafrikas fangen 

 die Vögel schon zeitlich im Frühling, in den Hochplateauländern vom 

 October zu brüten an. Die am 10. November untersuchten Eier ent- 

 hielten halbgereifte Foetuse. Ich fand in der Regel 2 bis 3 Eier vor, 

 und zumeist die Weibchen dieselben erwärmend, von den Männchen 

 reichlich mit Nahrung versorgt. Als ich am zweiten Abend, während 

 meines dritten Aufenthaltes im Hartsriverthale meine Tags zuvor 

 angestellten Versuche, einige Weibchen im Neste zu überraschen, 

 wiederholen wollte und mich den Nestern mit dem Schmetterlingsnetze 

 näherte, wurde ich von den Thierchen, und das in wohlverdienter 



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