J20 Passeres conirostres — Kegelschnäbler. 



riesigen Nestbauten. Ihrer Brul statten beraubt, verliess nur ein kleiner 

 Theil der gesellschaftlichen Passeres die Gegend, die übrigen suchten 

 sich theils an den noch hie und da als einzeln geschonten Mimosen, 

 theils an anderen an den Berglehnen wachsenden mittelgrossen 

 Bäumen neue Wohnsitze auf. Und eben an den letzteren drohte 

 ihnen und insbesondere von Schlangen ernste Gefahr; da waren es die 

 an den Wurzeln solcher Bäume aufgethürmten Felsblöcke oder auch 

 Sträucher, welche den Baumstamm umgaben, von wo aus, (von unten 

 her), die grünen Baumschlangen und die giftigen Cobras in die Nester 

 einzudringen vermochten. Eine einzige fünf Fuss lange Cobra vermochte 

 aber eine Gesammtansiedelung zu vernichten. Die jungen Vögel wie 

 die Eier wurden verschlungen urld die ängstlich heranflatternden und 

 sich zuweilen selbst auf die Schlange stürzenden Brutvögel durch Bisse 

 getödtet und dann von uns te4t unter dem Neste vorgefunden. Ich 

 suchte in einem geräumigen Behälter eine Colonie der Vögel häuslich 

 zu machen, leider gelang mir dies nicht. Ungeachtet der sorgsamsten 

 Pflege fingen die Thiere rasch abzusterben an, und so sah ich mich 

 gezwungen, dem Beste die Pforte ihres Gefängnisses zu öffnen. 



Als Nahrung nehmen die Thiere Insecten, doch insbesondere 

 Samen, darunter mit Vorliebe jene der Gramineen zu sich. H. 



Plocepasser maliali (Smith) — Sperling swelber. 



Gray Hand-List. B. M. I Sp. 6655. 

 Smith I. S. A. Z. pl. 65. PI. pilatus (Swain.) — Plocepasser haematocephalus (Licht.). 

 Gesellschaftlich lebend, oft bis an 15 Pärchen einen Baum be- 

 wohnend. Ein muthiger, dreister Vogel, dessen lauten Schrei man wohl 

 nur an wenigen Farmen des Oranjefreistaates und der angrenzenden 

 Gebiete vermissen dürfte. Sein Verbreitungsbezirk fällt so ziemUch 

 mit dem des Siedelsperlings zusammen, doch habe ich ihn auch in 

 der nördlichen Capcolonie beobachtet. Einzeln stehende Bäume faflen 

 oft dem Wanderer durch die heflockerfarbenen oder grauen, einzeln 

 zwischen die Endzweige — nicht an ihnen hängenden — hineingebauten 

 Nester auf. Mit Ausnahme der langen röhrenförmigen, mit Gras und 

 Federn weich ausgepolsterten Höhlung ist keine glatte oder leere Stefle 

 an den köpf- oder auch doppelt so grossen, etwas länglichen Nestern zu 

 bemerken. Sie erscheinen wie kleine Stroh- oder trockene Grashalm- 

 häufchen. Einer Ordnung und Symmetrie etc. baar, werden die Halme 



