J^30 Passeres conirostres — Kegelschnäbler. 



Zambesi mit der Vidua principalis von den Marutse und Masupia wieder- 

 holt zum Kaufe angeboten. Nur einma lleistete ich dieser Aufforderung 

 Folge und tauschte für ein Messer, ein Feuerzeug und zwei Meter Kattun 

 21 der Thierchen ein. Easch wurde ein Käfig verfertigt. Die Thierchen 

 machten mir herzliche Freude ; doch leider genoss ich sie kaum zwei Tage. 

 Auf meiner zweiten Rückreise von Schescheke nach dem Panda- 

 ma-Tenkathale begriffen, schlief ich die zweite Nacht in der Masupia- 

 stadt Impalera. Ich traf hier Mr. BlocUeij^^ der mit Waaren nach 

 Schescheke reiste. FreundUch nahm er mich auf und theilte mit 

 mir das winzige Rundhäuschen und Höfchen, das ihm sein Mulekau** 

 zur Verfügung gestellt hatte. Das Häuschen, wies auch wie selbstverständ- 

 lich, nicht das kleinste Möbelstück auf, und so Hessen wir es reinigen, 

 um in der Nacht von den, die Wohnungen der Schwarzen heim- 

 suchenden Tampan's nicht belästigt zu werden. Einige auf die Erde 

 geworfene Letschwefelle bildeten unser Lager, und bald schliefen wir 

 auch ein, durch des Tages Anstrengungen mehr als müde geworden. 

 Doch kaum eingeschlummert, erwachten wir Beide in Folge einer un- 

 angenehmen Empfindung. An der Brust, den Händen, an den Füssen, 

 fühlten wir stechende Schmerzen ; wir waren von zahlreichen, von mir 

 zuvor noch nicht beobachteten, langköpfigen Termiten *** attaquirt. Die 

 Thiere hatten sich so fest eingekneift, dass beim Ablösen ihre mit 

 grossen Fresszangen versehen Köpfe in der Haut stecken blieben. 

 Darauf machten wir unser Lager in dem Höfchen und ich wachte nur noch 

 einmal auf — etwa zwei Stunden später — als ich abermals von einem, 

 der wohl in die Decke verkrochenen Insecten gebissen wurde. Mir fiel 

 da die Unruhe der Finken auf, deren Käfig, etwa 2 Meter ab, an der 

 Wand des Häuschens stand. Leider beachtete ich dies nicht weiter; 

 ich dachte eben, es müsste eine Schlange sein, die sich jedoch unmög- 

 lich Zutritt in den wohlverwahrten Käfig erzwingen könnte. Wie 

 zürnte ich mir nicht am nächsten Morgen, als ich nach meinen kleinen 

 Vögeln greifend, an ihnen einige Tausend der genannten furchtbaren 

 Insecten bemerkte! Ausser dreien, ängstlich herumflatternden Schmetter- 

 lingsfinken konnte ich anfangs keinen der übrigen ersehen, dagegen 

 sah der Boden des Käfigs durch zahUose Termiten wie rostroth getüncht 

 aus. Es wimmelte und krabbelte da drinnen, dass man sich, in An- 



* Mehrmals in den »Sieben Jahren« erwähnt. 

 ** Vide ^Sieben Jahre in Südafrika«. II Bd. pag. 139. 

 *>?* Dgj. Kopf beinahe die Hälfte der Körpergrösse ausmachend. 



