132 Passeres conirostres — Kegelschnäbler. 



Schäften im Felde, wie an menschlichen Wohnungen und baut sich 

 sein umfangreiches Nest in Dornbüschen, in Mauerritzen etc. Ich fand 

 den südafrikanischen Sperling als einen sehr unwirschen, kämpf- und 

 streitlustigen Gesellen. Die mit ihm angestellten Versuche erwiesen, 

 dass er alle schwächeren Vögel in seinem geräumigen Käfige bekämpfte, 

 ja er verschonte selbst seinesgleichen nicht. 



Erhielten mehrere dieser Thiere, nachdem sie einige Zeit bei- 

 sammen gehalten waren, den Besuch von einem oder mehreren ihres- 

 gleichen, so fielen sie sofort über diese her und bearbeiteten deren Köpfe 

 so lange mit ihren Schnäbeln, bis die Ankömmlinge, wenn nicht rasch 

 aus dem Käfige genommen, ihrer Unduldsamkeit und Bosheit zum Opfer 

 fielen. Doch es gelang mir auch nicht, selbst jene die ich zur selben 

 Zeit erhielt, oder als Mitglieder einer Gesellschaft an einem Tage in 

 die Siebe fing, längere Zeit im Käfige lebend zu erhalten.* Einer 

 nach dem Andern starb ab, namentlich rasch zur Winterszeit, oder 

 nach anhaltenden Begengüssen im Sommer, wenn diesen eine plötz- 

 liche und bedeutende Abkühlung der Atmosphäre folgte. So hatte ich 

 Gelegenheit zu erkennen, wie sehr für den Capspatz ein gedecktes 

 Nest — für ihn auch zugleich eine stete Schlummerstätte — nöthig 

 sei. Der Vogel ist ebenso dreist wie vorsichtig. Mit unseren Haus- 

 spatzen verglichen, ist er im Allgemeinen weniger zutraulich und ver- 

 träglich, dagegen schöner gefärbt und auch als Nestbauer unseren 

 zudringlichen, befiederten »Gassenbuben« übertreffend. Sein Nestbau 

 im Freien kann für einen weiteren Beweis gelten, wie so manch' süd- 

 afrikanischer Vogel, der die gebüschbaaren oder nur theilweise und 

 schütter bewaldeten Hochebenen bewohnt, seine Brut gegen die Un- 

 bilden der Witterung und feindliche Angriffe zu schützen sucht. Der 

 geringe, den Sperlingsvögeln durch die zarten und kleinen oder weniger 

 dicht aneinanderstehenden Blätter, zumeist Mimosen, gebotene Schutz 

 ist wohl von der Natur berücksichtigt und zahlreiche der genannten 

 Vögel sind mit Eigenschaften ausgestattet worden, welche es ihnen 

 ermöglichen, sich und ihre Brut gegen die nur während der winter- 

 lichen Nächte so empfindliche Kälte, die während der Sommerszeit 

 herrschenden Staub- und sonstigen Stürme etc. zu schirmen. Der Cap- 

 spatz baut zwar kein kunstvolles Nest, allein er versteht es wohl, 

 eine gegen die genannten Unbilden vollkommen gesicherte Brutstätte 



* Ich hielt die Thiere in einem geräumigen, mit Epheu überwachsenen 

 Behälter, in Gemeinschaft mit den Hälsband-Turteltauben. 



