J^46 Passeres conirostres — Kegelschnäbler. 



ohne besondere Schwierigkeit wieder einfangen. Auch während meines 

 Aufenthaltes in den Diamantenfeldern und als Dido seinen Behälter nie 

 mehr verlassen durfte, blieb er ein lustiger Kauz, und wir sorgten 

 schon dafür, dass er stets etwas zur Verfügung hatte, womit er sich 

 die Zeit vertrieb. Er schien mir nach und nach nur noch zutraulicher 

 zu werden; sowie man das Pförtchen öffnete, um ihm Nahrung oder 

 sonst Etwas, Papierstreifen, Brodkrumen, Steinchen etc. zu reichen, 

 kam er herangehüpft und nahm das Object entgegen. Spielen und 

 Essen wurde nur auf dem Boden abgethan. 



Da des Vogels Verbreitungsbezirk gegen Süden nicht bis an die 

 Diamantenfelder herabreicht, so wurde ihm von den Besuchern meiner 

 Menagerie die gebührende Aufmerksamkeit zu Theil, und er wurde 

 bald ob seines Biesenschnabels, wie seines Gebarens, ein bevorzugtes 

 Thier in meinem Menagerie-Höfchen. Seinen Verlust beklagte ich recht 

 herzlich, er war neben Poli und Prinz eines der ersten Thiere, die 

 ich erworben, und an welche ich mich so sehr gewöhnt hatte. H. 



Mit Bücksicht auf den Herrn der Schöpfung äussern sich die 

 in Südafrika sehr zahlreich vertretenen »Sperlingsvögel« ähnlich wie 

 jene der übrigen Welttheile, doch beobachtete ich sie daselbst nie in 

 so grossen Schwärmen, dass sie eine Plage ausmachen würden. Das 

 bebaute Land in Südafrika zeigt bis jetzt noch so geringe Dimensionen, 

 dass der jeweilige Besitzer, ob Weiss oder Schwarz, ohne Schwierig- 

 keit seinen Acker gegen die Angriffe der Conirostres schützen kann. 

 Der Schaden, den aber einige der farbenreichsten und sonst auch in 

 vieler Beziehung gerade interessantesten der Passeres anrichten, steht 

 tief unter dem Nutzen, der den Colonisten von Seite dieser Thiere 

 durch die Vertilgung der Insecten erwächst. Während eine grosse An- 

 zahl der Sperlingsvögel (numerisch wohl die grösste) im Winter 

 unsere Heimat verlässt, bleiben (und das insbesondere) die noch bis jetzt 

 am besten angebauten Küstenstriche das ganze Jahr hindurch von 

 den meisten ihrer heimischen Passeres bewohnt, so dass diese die 

 vollen zwölf Monate als emsige Insectenvertilger arbeiten. Doch auch 

 jene Gegenden, wie die centralen Hochplateaus, aus denen so manche 

 Art im Winter gegen die Küste und den Zambesi auswandert, können 

 wenigstens bis zu einem gewissen Grade über eine stiefmütterliche Hint- 



