Passeres conirostres — Kegelschnäbler. 147 



ansetzuDg nicht klagen. Denken wir nur an die eine Familie, die der 

 Schwalben ! In welch' Hunderttausenden erscheinen sie nicht zur Zeit 

 des südafrikanischen Sommers in diesen Hochebenen, um hier Millionen 

 von Insecten zu vertilgen! Ausserdem zählt Südafrika, wenn mit 

 unserer Heimat verglichen, neben den Tenuirostres und Dentirostres^ 

 sehr viele der Passeres fissirostres, welche ausschliesslich von Insecten- 

 nahrung leben, während jene von ihnen^ die dem Bienenslande gefähr- 

 lich werden könnten, bei der untergeordneten Bienenzucht Südafrikas 

 noch zu wenig Lockung finden, um sich als schädlich zu erweisen. 

 Raubinsecten sind es, welche das Emporkommen der gezüchteten 

 Bienen am meisten einschränken, doch auch die Unwissenheit der 

 Farmer, welche eine geregelte Bienenzucht nicht zulässt und bis jetzt 

 noch kein Mittel ersann, um den die Bienenstöcke umlauernden Kerb- 

 thieren das Handwerk zu legen. Krähen und ein Bucorvus (abyssinicus), 

 machen sich durch die Verzehrung von Aas nützlich. Einen beson- 

 deren Nutzen aber gewährt das grosse Heer der Sperlingsvögel durch 

 die Vertilgung der in Südafrika so überaus zahlreichen Insectenplagen 

 der »Heuschrecken« und »Termiten«, sowie einer dritten Landplage, 

 der »Zecken«. Mögen wir in der Karoo, im schönsten Thale, an 

 einer blumigen Au, oder oben auf schwindelnder Höhe unser Lager 

 aufgeschlagen haben, wir tragen sicherlich eine oder mehrere Zecken 

 mit von der Stelle, welche sich uns wohl lästig, für unsere Zugthiere 

 jedoch als eine schreckliche Folter erweisen. Diese sind oft wie be- 

 spickt mit haselnuss- oder doppelt so grossen Zecken. Man kann deren 

 bis zu 200 an einem Zugochsen zählen. Da gibt es zahllose Vögel, 

 welche die Zecken auf dem Boden auflesen, sie in dem Sande auf- 

 scharren, oder auch von dem geplagten Rinde abpicken. Schwalben, 

 Bachstelzen, Steinschmätzer und Andere folgen den grossen Schaf- 

 heerden und thun hier ihre Schuldigkeit — folgen und dienen den 

 Menschen. 



Von der Termite nähren sich im Winter hunderttausende von 

 den Passeres. Dass sie nun auf diese Weise so erfolgreich zur 

 Schmälerung der Verbreitung dieses schädlichen Insectes beitragen, 

 gereicht gewiss allen den Sperlingsvögeln, von der Schwalbe bis zum 

 letzten der grossen Ordnung, zum grössten Lobe. Mögen sie auch für 

 immerdar geschont bleiben! 



Mit grosser Genugthuung muss ich jedoch auch gestehen, dass 

 das Entgegenkommen von Seite des Menschen den Passeres gegenüber 



10* 



