248 Passeres conirostres — Kegelschnäbler. 



in Südafrika als ein allseitig freundliches bezeichnet werden kann. Ich 

 glaube nicht, dass sich bei uns auf dem Lande eine Schwalbe, eine 

 Bachstelze, der Steinschmätzer, ein Sperlingsweber etc. erlauben dürfte, 

 ungestört bis in die Wohnungen des Menschen zu dringen, um hier 

 die Fliegenmyriaden zu vernichten, wie es in Südafrika hundertemal 

 beobachtet werden kann. Man duldet die nützlichen Thierchen allent- 

 halben; ja selbst jene, die der Ernte schaden, werden, wenn auch 

 vertrieben, so doch sehr selten mit den Waffen angegriffen. In Süd- 

 afrika ist das Stadium der Getreidereife ein sehr rasches, die Zeit der 

 Abwehr gegen die Conirostres von kurzer Dauer. 



Die Schwarzen machen sich wenig mit den Passeres zu schaffen, 

 ausser in der Erntezeit, wo sie einige der Arten von den Feldern 

 abzuhalten suchen. Solche Grausamkeiten, wie sie gegenwärtig in 

 Centraleuropa und insbesondere in Italien ausgeübt werden, dass man 

 einige der besten Insectenvertilger auf ihrer Wanderung zu Tausenden 

 in Netzen fängt und sich an dem winzigen Fleischbissen ein Lecker- 

 mahl oder eine Stärkung zu holen glaubt, solche, der Civilisation und 

 unseres Zeitalters höchst unwürdige Gelüste sind in Südafrika — nicht 

 im Gebrauche. 



Als Schmuck sah ich bei einigen Schwarzen, als Nachahmung 

 des mit Wildgeflügelfedern geschmückten Jagdhutes, ihre Strohhüte mit 

 dem Gefieder des Lamprocolius sycobius und seiner Verwandten ver- 

 sehen, sonst beobachtete ich nur, dass sich die Marutse einmal bei 

 grösseren Ausgängen, ein andermal bei wichtigen Ceremonien das 

 wollige Haar mit der folge^iden, aus Federn gearbeiteten Zierde 

 schmücken. Ein bis dreissig Gentimeter langes, dünnes und glattes Stäb- 

 chen ist am untern Ende zugespitzt, während das obere einen Busch 

 der Flügelfedern der Coracias gurrula oder caudata (Mandelkrähen) 

 trägt. Jede Feder ist für sich mit Bastzwirn an dem Stäbchen befestigt, 

 so dass sie lose, doch emporstehend, erscheint. 



Was die einzelnen Unterordnungen anbetrifft, so sind die Fissi- 

 rostres durch ihren Artenreichthum und davon einige der Familien, die 

 Racken, Eisvögel und Blumensauger, durch ein schönes Gefieder und 

 durch ihre beschränkten Wanderungen zwischen den Küstenstrichen 

 und Centralafrika einerseits und den Hochplateauländern andererseits, 

 besonderer Erwähnung werth; unter den einzelnen Species muss man 

 mit Rücksicht auf Federnschmuck, dem Fahnenflügel, eine besondere 

 Beachtung zollen. 



