]^54 Passeres conirostres — Kegelschnäbler. 



»Zu meinem Bedauern hat sich mit dem zunehmenden FrühHng 

 die Zahl der hier lebenden Vögel vermindert; doch beginnen bereits 

 manche der Zurückgebhebenen ihr schönes Sommergewand anzulegen. 

 Unter denen, die ich namentlich vermisse, finden sich Coracias caudata, 

 Merops Savignii, Melittophagus minutus, Hyphantornis nigrifrons, Tockus 

 flavirostris, die Strandläufer, Regenpfeifer, die grauen und die Purpur- 

 reiher etc.; einige der ersteren sind weiter nach abw^ärts in das 

 von Höhen umschlossene, bewaldete und schluchtenreiche Notuanythal, 

 das durch seine schöne Felsenscenerie ausgezeichnete Buisport (Felsen- 

 thor), die Thäler und Lichten des Buschveldtes und an den Fuss der 

 nahen Dwarsbergkette übersiedelt, wo man ihre zahlreichen alten 

 Nestbauten vorfindet. Als neue Ankömmlinge bemerkte ich den 

 Schmarotzermilan, den Circus ranivorus, Nectarinia talatala, die Pirole 

 und Andere. Jene Arten, die hier überwintert haben und zumeist in 

 Gesellschaften leben (mit Ausnahme der Witwen), fangen an, sich in 

 Pärchen abzusondern und sich an den Nestbau zu machen, was 

 ich bei den Francolinus -Arten (mit Ausnahme des F. nudicollis) 

 schon seit Anfang August beobachtete. 



Anfangs October entfernten sich die letzgenannten Raubvögel, um 

 weiter nach Norden an den Limpopo und in die nördhchen Betschuana- 

 1 ander zu ziehen. Gleich einigen der Passeres scheinen dieselben auf 

 ihrem Zuge in solchen Thalsenken einige Tage lang zu rasten, ohne 

 jedoch — ausser dem Schmarotzermilan — den Eingeborenen in irgend 

 welcher Weise lästig zu fallen. Am 30. October zeigte das an dem 

 Gesümpfe als bestentwickelt angesehene und erlegte Chera progue- 

 Männchen an seinen in der Längenzunahme begriffenen Schwanz 

 bereits 25 Cm. lange Mittelfedern; sein übriges Gewand hatte sich 

 schon zum grössten Theile schwarz gefärbt und ich musste nur be- 

 dauern, dass es mir ungeachtet aller Mühe in den wiederholt durch- 

 kreuzten, zugänglicheren Partien der Matebesümpfe nicht gelingen 

 wollte, eine einzige Brutstätte dieses Vogels aufzufinden. 



Ich muss nochmals hinzufügen, dass das Matebethai als eine 

 Mulde des central-südafrikanischen Hochplateaus und demzufolge auch 

 von dem Ornithologen als ein wichtiger Beobachtungsposten der 

 wanderlustigen Vogelwelt anzusehen ist. H. 



