Pteroclidae — Flughühner. 



Pterocles yariegatus (Burch.) — Buntes Flugliulm. 



Gray Hand-List. II Sp. 9465. — Smith, I. Südafr. Z. pl. 10. 



Ich traf dieses schmucke Flughuhn in dem mittleren und nörd- 

 lichen Central-Südafrika meist local und dann, wie in den Wäldern 

 des Bamangwatolandes, in einer wahrhaft erstaunlichen Menge an. 



Hier bewohnen die Thiere die etw^as grasärmeren, nackten Stellen 

 der Waldlichten. Spät am Nachmittage erscheinen sie dann in 

 kleineren und grösseren Ketten von 2-40 Stück, oft Hunderte binnen 

 einer Stunde an den Regenlachen, den Spruittümpeln oder den von 

 den Eingeborenen in den sandigen Wäldern aufgegrabenen Wasser- 

 löchern. Sie fallen ein, ohne sich viel um die in der Nähe Lagernden 

 zu kümmern, wobei ihnen zuweilen diese Zutraulichkeit zum Verderben 

 gereicht. So oft ich in den Bamangwatowäldern dieses Flughuhn 

 erschaute, und so oft ich noch jetzt an sein reichliches Einfallen in 

 solche Tränkstellen zurückdenke, störte und stört mir noch immer der 

 Gedanke an den Jagdstolz eines Elephantenjägers die Erinnerung an den 

 ebenso interessanten, Mde durch das Absuchen zahlloser Insecten so 

 nützlichen Vogel. Jene berüchtigten. Worte, lauteten etwa: »I can 

 assure you that I secured a whole bag füll of those birds in a few 

 minutes. I don't believe of having fired five shot$s.«* Diese Beute konnte 

 der wüthende Nimrod unmöglich in anderthalb Tagen aufgegessen haben. 

 In der südafrikanischen Sonnenhitze, auf der Reise und von den 

 dunklen Köchen behandelt, ist ein solches Wildpret nicht länger als 

 anderthalb bis zwei Tage zu halten ; nun, es war eben eine »Heldenthat« ! 



Die Thiere fliegen sehr rasch, 30-60 Meter hoch und vermögen 

 äusserst rasche Schwenkungen zu machen. Während des Fluges, doch 

 zumeist beim Einfallen an den Tränkestellen lassen sie einen wieder- 

 holten Pfiff, wenn hundertstimmig, ein wahres Gezwitscher Von sich hören. 



* Ich kann Sie versichern, in wenigen Minuten einen vollen Sack mit diesen 

 Vögeln gefüllt zu haben, kaum dass ich fünf Schüsse auf die Thiere abgefeuert hatte. 



