238 Grallae — Sumpfvögel. 



finkenartigen, wenn diese etwaigen Verfolgungen von Seite der Sperber 

 und Falken ausgesetzt sind, angedeihen lassen. Laut kreischend 

 werfen sie sich den letzteren entgegen und verfolgen sie weithin. Die 

 Dreistigkeit, sowie die äusserst grosse Vorsicht, die unserem Vogel so 

 eigen ist, bewahrt ihn vor vielen erfolgreichen Nachstellungen seiner 

 Feinde, deren die in Südafrika so zahlreich vertretene Ordnung der 

 Grallae in der That mehr denn eine Legion zählt. 



Kaum aus dem Ei entschlüpft, wissen sich schon die, etwa einen 

 halben Daumen grossen, weissgrau gescheckten, Flaumenballen nicht 

 unähnhchen, hochbeinigen Küchlein bei herannahender Gefahr an 

 den dichten Rasen, die Wurzeln der Zwergbüsche, Steine und ähn- 

 liche Objecte so wohl anzuschmiegen, dass sie auch in der Regel 

 von Menschen und Thieren übersehen werden. 



Den obenerwähnten Gurgelton, den wir vielleicht mit einem 

 »Kollern« bezeichnen können, lassen die Hähne auch oft vor und 

 während des Rrutgeschäftes und dann zumeist während der Abend- 

 und Nachtzeit hören. 



Die Thiere vermögen sehr hoch und rasch zu fliegen, sowie auch 

 weite Strecken zurückzulegen. Während des Fluges sind sie manch' 

 schöner, plötzhcher Schwenkung fähig, und pflegen sich auch, wenn 

 in der Nacht aufgescheucht, auf eine viertel bis halbe Stunde hin in 

 die Lüfte zu flüchten, um hier in massiger Höhe einmal schweigend, 

 das anderemal laut kreischend, den Ruhestörer, Mensch oder Thier 

 zu umschwärmen. Während der Nachtzeit ist neben dem Tetrapteryx 

 paradisea der behaubte Sumpfkibitz der vorsichtigste Vogel, den ich 

 in Südafrika kennen gelernt habe. Da^ wo sich der Vogel ausser Gefahr 

 wähnt, streicht er rasch und laut mit den Flügeln schlagend, knapp 

 über dem Roden dahin. 



Die Chettusia coronata wird — als einer der grössten Termiten- 

 feinde — den Colonisten durch die Vernichtung von Myriaden dieser 

 Insecten und der Heuschrecken sehr nützlich. Und so wollen wir 

 von dem Vogel als gute Freunde scheiden, ihm seine Dreistigkeit und 

 Wachsamkeit verzeihen, mit der er uns nur zu oft dem Wilde ver- 

 rathen,wenn wir hungernd und unter Herzklopfen bereits so manche 

 Stunde in den Erdlöchern, am Ufer der Wassertümpel verträumend 

 das herangrasende Wild in banger Spannung erwarteten, um uns und 

 den Unsrigen ein saftig Stück frischen Fleisches zu sichern. H. 



