244 Grallae — Sumpfvögel. 



sein Besitz bietet mehr denn die nöthige Nahrung. So sind die 

 dunklen Barbaren und die eingewanderten Europäer in ihrer grösseren 

 Mehrzahl »Selbstthierschützler« geworden. 



Doch auch zur Winterszeit erweist sich die Glareola für den 

 Colonisten wie auch für den Farbigen als sehr nützlich. In den eigent- 

 lichen Wintermonaten nähren sich die Brachschwalben beinahe aus- 

 schliesshch von Termiten, und in der Frühlingszeit verfolgen sie verschie- 

 dene noch nicht vollkommen entwickelte Schrickenarten, welche in 

 langen Zügen und riesiger Anzahl am Boden einherkriechend meilen- 

 weite Strecken durchwandern. 



Ein Beobachter, welcher der Vogelwelt vielleicht nur ein geringes 

 Interesse entgegenbringt, wird unwillkürlich bei dem Anbhcke des 

 daherrauschenden Brachschwalbenheeres zur Stelle gebannt. Die 

 schöne Flugweise der gewöhnlichen Schwalbe ist bei der Glareola mit 

 grösserer Kraft und Ausdauer gepaart. 



Strecken, wie die Frühjahrs- und Herbstwanderungen unserer 

 Schwalbe legt die Glareola auf ihren Streifungen mehrmals im Jahre 

 zurück. Doch nicht allein die Ausdauer und der treffliche Flug des 

 einzelnen Vogels sind es, welche schon für einen Laien so viel des 

 Interessanten bieten, es ist vielmehr der »Massentlug«, das Gebaren 

 der Tausende in den Lüften, welche Aug' und Geist auf so lange, ja 

 immer wieder zu fesseln vermögen. Pfeilschnell — als Rächer der 

 geschädigten Auen — jagen die dichten Schaaren der südafrikanischen 

 Steppenbrachschwalben den über der Erde geballten Heuschrecken- 

 wolken entlang. Und auf diesem raschen Fluge da hascht und schlingt 

 ein jedes der Thiere, dass die abgezwickten Flügel der Insecten förm- 

 lich — herabregnen; dem ungeachtet halten sie alle die eingeschlagene 

 Flugrichtung ein, bleiben getreu in Reih und'GKed. Da plötzlich schwenkt 

 die Vorhut zur Seite ab und — mitten in die Heuschreckenwolke hinein, 

 durchbricht dieselbe und wirkt noch vernichtender, als es ihr auf dem 

 Längsfluge möglich war; denn während des Durchbruchs werden 

 viele der Orthoptera von den Schwingen der Rächer getroffen und 

 fallen todt oder schwer beschädigt zur Erde herab. Kaum dass die 

 letzten der Brachschwalben den Heuschreckenschwarm durchbrochen, 

 ihn verlassen haben, hat sich die Vorhut gehoben, und jagt wiederum 

 längs — doch zugleich auch hoch in den Lüften über den dichten Insecten- 

 massen dahin, um sich vielleicht schon im nächsten Augenblicke allmälig 

 in dieselben zu senken oder sich theilend, wie zuvor, längs den Orthoptera- 



