250 Grallae — Sumpfvögel. 



Seht, da lüften die Kraniche eben ihre Flügel und schon gestaltet sich 

 ihr bedächtiger Tritt zu einem Laufschritt, ja, ja sie haben einen 

 Anlauf genommen und schon hat sich die Schaar an drei Meter hoch 

 emporgeschwungen, um nach einem langsamen niederen Fluge, etwa 

 tausend Schritte weiter ab, eine zweite von Termiten wimmelnde 

 Stelle zu w^ählen. Mit den Vögeln haben sich auch die Antilopen ge- 

 flüchtet und später habe ich dies, auf den Harts- und Molapoebenen 

 wiederholt beobachtet, dass diese Kraniche neben den grossen Trappen 

 nur air zu oft das vierfüssige Wild auf den heranschleichenden 'Jäger 

 aufmerksam zu machen verstehen. 



Ausser dem Dahinstr eichen längs des Bodens, fliegen die Thiere 

 auch in mittlerer Höhe ; dies zumeist bei ihrem Ausfluge am Morgen 

 und ihrer Heimkehr am Abend, wenn sie eine wohlbekannte Strecke 

 zwischen ihren Schlummerstätten und den alltäglich besuchten Weide- 

 plätzen zurückzulegen haben. Wechseln sie jedoch ihren Aufenthalt, 

 sei es durch das Puffen bei den zahlreichen Antilopenjagden geäng- 

 stigt, oder aus Nahrungsmangel im Aufsuchen von Gegenden begriffen, 

 welche weniger durch die Winterdürre geschädigt, zahlreichere Insecten 

 aufzuweisen haben, so fliegen sie so hoch, dass man sie nur als Punkte 

 wahrnimmt, und doch schallt ihre Stimme so deuthch zu uns herab, 

 dass es den Anschein hat, als ob die Thiere hundert Meter über uns 

 schweben würden. Nicht minder beachtenswerth, wie das Gebaren und 

 Auftreten des Vogels und sein langer Flügelschmuck, erscheint uns 

 namenthch seine schöne, erstaunhch weit hörbare Stimme; es sind 

 tiefe, melodische und langsame, zwei- oder mehrfache Gurgeltöne, 

 die auf sehr weite Entfernungen die horizontalen wie die senkrechten 

 Luftschichten durchbrechend, erlauscht werden können. Mächtig, ja 

 ergreifend und überwältigend wirkt des Vogels fesselnde Stimme, wenn 

 sie in der tiefen Stille einer jener klaren jwundervollen tropischen Nächte 

 aus der Ferne, doch noch mächtiger wenn sie aus der Nähe plötzlich 

 — wie auf ein Machtgebot hin hervorgerufen — in hundertfachem 

 Chorus dem einsamen Wanderer entgegenschallt. — Bis zu ihrer vollen 

 Entwickelung lassen die Thiere nur ein Gezwitscher hören, dass dem 

 der Küchlein unserer gewöhnhchen Hühner nicht unähnlich ist. 



Ich erwähnte, dass wir die Heuschreckenkraniche in kleineren 

 und grösseren Gesellschaften vorfinden. Während der Brutzeit, sowie 

 wenn in jenen oberwähnten Gegenden angetroffen, welche ausser 

 dem eigentlichen Verbreitungsbezirke liegen, treffen wir die Thiere 



