Grallae — Sumpfvögel. 257 



grössere Gesellschaften verleben ihre Tage auf Grasebenen, zwei 

 bis vier englische Meilen weit ab von ausgedehnten, kleine seichte 

 Weiher aufweisenden Gesümpfen, oder den bekannten, seichten süd- 

 afrikanischen Salzseen. Sie flüchten sich gegen den Abend in diese 

 seichten Gewässer, um hier in ähnlicher Weise, wie Tetrapteryx para- 

 disea, zu übernachten, zeitlich Früh, in der Regel etwas zeithcher 

 als der letztgenannte, den Ort zu verlassen und, sei es in einer ge- 

 raden Linie, sei es in Triangelform, auf ihre entfernten Weideplätze 

 zu ziehen. Ihr Flug ist weder so' schön noch so hoch wie jener des 

 Heuschreckenkranichs. Hat auch die Natur in dieser Hinsicht, sowie 

 im Hinblick auf die Anlagen (den Charakter) den letzteren freigiebiger 

 ausgestattet, so hat sie unseren Vogel mit einem Gefieder versehen, 

 dem selbst ein Vogelhasser — wenn es je einen solchen Menschen 

 geben könnte — seine Bewunderung nicht versagen könnte. 



Doch noch beachtenswerther als das Gefieder ist die diesem 

 Kraniche eigene, laute Stimme, welche mit den weithin tönenden 

 Lauten einer riesigen Aeolsharfe in Vergleich gezogen werden könnte. 



Als ich während meiner ersten Reise auf einer Wildebene in 

 der südwestlichen Transvaal den Schrei des Vogels zum erstenmale 

 vernahm, ward ich sofort von ihm gefesselt, und mit einem gleichen 

 Wohlgefallen lauschte ich den schönen Tönen immer wieder, so oft 

 sich mir nur eine Gelegenheit darbot, — sei es aus unmittelbarer 

 Nähe, sei es aus weiter Ferne — sie zu hören. Die hofländischen 

 Farmer glauben in der Stimme dieses Vogels ein deutliches »Mä-hem« 

 (das »hem« höher modulirt) zu hören und haben den Vogel auch so 

 benannt. 



Die Stimme des südafrikanischen Pfauenkranichs ist wohl das 

 Schönste, was ich in dieser Hinsicht in dem mächtigen Heere der 

 grosseren und grossen Vögel Südafrikas vernommen. Sie besteht aus 

 einem Doppeltone ; der erste ist der längere und tiefere; ihm folgt ein 

 kurzes Intervall (%-2 Secunden) und diesem der zweite kürzere, rasch- 

 steigende Ton, zuweilen im Schlussmomente etwas gedehnt, wobei 

 jener metallische Klang, der beiden Tönen, doch vorzüglich dem zweiten, 

 eigen ist, und der, vom ersten zu diesem herüberklingend, das Intervall 

 ein wenig in seiner Schärfe abschwächt, und namentlich beim Schlüsse 

 des zweiten Tones als ein schöner Nachklang zur vollen Geltung kommt. 

 Mit Bewunderung lauschte ich dieser Stimme, so oft sie über die 

 unbegrenzte Ebene oder aus einem Thale zu mir herüberklang. An 



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