Grallae — Sumpfvögel. 281 



von Lurchen und an den Quellen und Gewässern, die ohnehin aus 

 unreinem Wasser bestehen, von Würmern wie anderem Gethier als 

 sehr nützlich. 



Sein Flug ist in jeder Beziehung schön, leicht und geräuschlos 

 zu nennen ; er streift bald über den Boden dahin, bald steigt er empor 

 und schwebt bis zu einer Höhe von 200 bis 300 Fuss über den Sümpfen. 

 Während des Fluges wendet er sehr oft seinen Kopf zur Seite, was 

 mir ihn auch gewöhnhch verrieth, wenn ich aus dem Fluge oder in 

 Folge der bereits eingetretenen Dunkelheit nicht sofort klar w^erden 

 konnte, was für einen Vogel ich erschaut hatte. 



Er versucht sich zumeist gegen den Abend in seinen Flügen 

 und durchmesst grössere Strecken, doch dann nur in solchen Fällen, 

 wo durch monatelange Dürren »sein Gewässer« eingetrocknet war. 

 In der Regel ist er stabil zu nennen und bewohnt jahrelang dieselbe 

 Gegend und ein Nest. Die Anlage des letzteren zeigt nicht allein von 

 seiner Vorsicht, sondern auch von seinem aussergewöhnlichen Denk- 

 vermögen. Ist es ihm möglich, so wählt er sich Orte, die wenigstens 

 für die vierfüssigen Feinde unerreichbar sind, oft jedoch auch unzu- 

 gängliche und ist dann in seiner Wahl so trefflich, dass vielleicht Mancher 

 jeden Punkt an einer solchen Felsen wand für nicht schwer erkhmmbar 

 halten würde, während sich doch — wenn wir näher herantreten — ein 

 Nest des Scopus an einer vollkommen unerreichbaren Stelle befindet. 

 Dass er sich dabei auch des Menschen »Kunst« zu Nutze machen kann, 

 beweist der nachstehende Vorfall. An einem schroffen Felsenabhange 

 einer der Höhen, die den Kessel von Kuilfontein bilden, nistete an einer 

 weniger schwer zugänglichen Stelle ein Paar der »Denker«. An Wasser- 

 mangel leidend, entschloss sich der durch seinen Biedersinn und seine 

 Kenntnisse im Straussenfarmen im Colesberger District (östliche Provinz 

 der Capcolonie) wohl bekannte Grundbesitzer Herr W. Murrai/^ nach 

 Quellen zu graben. Den ersten Versuch machte er eine kurze Strecke 

 westwärts von seinem Gehöfte und hieb in dem Felsenboden einen 

 etwa fünf Meter tiefen, einen Meter breiten, einige sechzig Schritte langen 

 Stollen ein. Er kam zu einer schwachen Quelle, die in ein Reservoir 

 geleitet wurde. 



Kurze Zeit, nachdem man diese Arbeit beendet, fand sich jenes 

 Hammerkopfpärchen, das den neuen offenen Ouelltümpel unterhalb 

 dieser Felsenmulde besucht und sich dann wohl auch die letztere näher 

 besehen hatte, als ein öfterer Gast an derselben ein und überraschte 



