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zu entnehmen haben, entspringt aus dem Vorhandensein des letzten der 

 Grallaegeschlechter, indem diese in Gemeinschaft mit Wildenten die 

 genannten Gewässer von zahllosen, sie verunreinigenden, lebenden 

 oder abgestorbenen thierisehen Organismen befreien und zumeist als 

 stabile Bewohner durch ihre Nahrungslese im Sommer und im Winter 

 als Wasserpurificatoren wirken. 



Heftige Regengüsse schwemmen zuweilen zahllose Mäuse, Rep- 

 tihen, Insecten, Tausendfüssler u. dergl. Thiere in eine Senke, aus der 

 das Wasser rasch verdunstet oder in die es versiegt, und da strömen 

 zahlreiche, sei es in der Umgebung w^ohnende, sei es vorüberziehende 

 Sumpfvögel von der Grösse des kleinen Regenpfeifers bis zu der des 

 Nimmersatts herbei, um ihr Mahl zu halten und nolens volens dem 

 anwohnenden Farmer in sanitärer wie ökonomischer Beziehung zu 

 nützen. 



Die grossen Trappen, Kraniche und die grössten der Reiher ver- 

 zehren im Jahre, wenn nicht gerade ein jeder den vierten Theil 

 dessen, was ein Secretär an Schlangen zu sich nimmt, so doch ins- 

 gesammt und im Grossen und Ganzen zahlreiche Giftschlangen, Ratten 

 und Mäuse. Die mittelgrossen Arten arbeiten gleich den Leguanen 

 fleissig an der Vernichtung der bekannten südafrikanischen Fluss- 

 krabben, welche mit ihren Löchern die Ufer förmhch unterminiren 

 und namenthch den meisten der Colonisten, w^elche ihre Felder be- 

 wässern müssen, an den Wasserleitungen nicht unbedeutenden Schaden 

 anrichten. 



Ausser diesem vielseitigen, nicht zu überschätzenden indirecten 

 Nutzen, der dem Menschen durch die Grallae in Südafrika erw^ächst, 

 äussert sich derselbe auch insoferne in einer directen Weise, als 

 manche der Thiere, die Trappen in erster Linie, als das bedeutendste 

 Federwild Südafrikas angesehen w^erden müssen. 



Was nun den Schaden anbetrifft, so ist dieser im Allgemeinen 

 ein geringer zu nennen, indem noch auf viele Jahre hin der durch 

 die Reiher und andere Vögel an den Fischen der natürlichen Ge- 

 wässer verursachte Verlust für den Menschen nicht im geringsten 

 fühlbar sein wird. Auch manche der Eingebornenstämme scheinen 

 sich für die Schonung der Sumpfvögel, nach jener der Strausse noch 

 am erhebUchsten zu interessiren. So machen sich die an der Tschobe- 

 Zambesivereinigung w^ohnenden Masupias das Nisten des Klaffschnabels 

 in den dortigen ausgedehnten Sümpfen in der bereits erwähnten 



