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§ 2. — Vera natura del Calorico, della Luce, dell'Elettro-Magnetismo. 



E quest'uomo venne, e non per caso, ma per deliberato studio, reso fecondo 

 dalla luce del genio : egli trovò l'unico vero il quale tutti i fenomeni, che allora 

 si creclevan dovuti a misteriosi fluidi imponderabili, congiunse insieme ; egli assegnò 

 a ciascuno il proprio posto, dimostrando la vera natura del calorico, della luce, 

 dell'elettro-magnetismo. » 



Quest' unico vero è la gran legge dell'attrazione universale, messa in armonia 

 con l'intima natura della materia, i cui elementi ultimi sono indivisibili, sostanze- 

 azioni, senza spazio vuoto intermedio, necessariamente aggregate con densità 

 diversa, e ponderabili nelle lóro risultanze ; onde il calorico non è altro che la 

 sola dilatazione della interna densità moleculare, la luce consiste soltanto nella 

 energica e rettilinea vibrazione delle molecole, l'elettro-magnetismo è solamente 

 disequilibrio mutuo delle molecole. 



Importa riprodurre queste sapienti ammonizioni della conclusione dell'opera : 

 « Vorrei che da oggi innanzi i Fisici si persuadessero che nelle singole molecole 

 vi sono dilatamenti e restringimenti, vibrazioni e mutui disequilibri! , i quali non 

 si debbono misurare in quella stessa maniera con cui si misurano le forze mec- 

 caniche della natura : sono azioni oscure, che operano nell'interno àmbito di 

 ciascuna molecola, ma i loro effetti divengono manifesti e grandiosi quando essi 

 si accumulano in gran numero. Vorrei finalmente che si persuadessero che non 

 esiste, ne può esistere nel mondo nessuno spazio assolutamente vacuo ; che tutto 

 è connessione ed armonia; che la eterogeneità delle molecole è necessaria; che 

 dalla eterogeneità nascono per necessità tutte le dilatazioni e i restringimenti, tutte 

 le vibrazioni, tutti i disquilibri che costituiscono i tre sta/ti di calorico, di luce 

 e di elettro- magnetismo ». 



§ 3. — Per quali vie pervenne Corleo a questi risultaraenti. 



Il medico che aveva scritto questo libro si chiamava Simone Corleo, ed era 

 allora ignoto a Palermo. 



La scoperta di lui, se fosse stata fatta a Parigi, a Londra, a Berlino, gli 

 avrebbe subito assegnato un posto fra i più grandi scienziati d'Europa; tanto 

 più in quanto è esposta con ordine e grande chiarezza. . 



Vediamo com'egli pervenne alla mèta. 



Anzitutto, e fa meraviglia, l'autore, lontano dai grandi centri scientifici, cono- 

 sceva appieno, e seppe valutare, tutti i fatti e le dottrine della Fisica di allora. 

 In secondo luogo l'opera Su la vera natura dei creduti fluidi imponderàbili faceva 



