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ad oggetti osservabili. Salvo abbaglio nel percepire, queste idee reali non pos- 

 sono soggiacere ad errore logico, essendo impossibile che si presenti non identi- 

 camente ciò che identicamente si presenta; epperò non han bisogno di esame 

 logico. Son tanto numerose, quanto tutti gli oggetti percettibili e tutti gli ele- 

 menti loro; costituiscono il patrimonio dell'esperienza, e formano, a parte a parte, 

 gli obbietti speciali delle singole scienze. 



Le idee realizzabili non esistono da se in natura, ma è l'uomo che le ima- 

 gina, e che dovrebbe renderle reali mettendo insieme elementi, ben vero percet- 

 tibili -singolarmente presi, ma dalla natura non uniti in un sol tutto. Derivano 

 dalla facoltà eli astrarre, propria dall'uomo, e dalla sintesi degli astratti che egli 

 fa in virtù delle sintesi parziali presentatesi nei fatti. Senza tali idee, l'umanità 

 sarebbe rimasta confinata fra. i soli beni che la natura bruta da se stessa offre; 

 non avrebbe potuto procurarsi tutti quegli altri benefìci materiali e morali , i 

 quali sono la fonte perenne di tutto l'umano progresso e perfezionamento. 



Y'ha una regola che dia a conoscere quali di cotesti elementi si possano 

 realmente mettere insieme per costituire l'idea realizzabile, e quali non si possano 

 congiungere, ad evitare che si proceda tentoni, creando utopie, e sperimentando 

 progetti che spesso finiscono col disinganno? 



Generalmente si crede possibile tutto ciò che non involve contraddizione, ben 

 inteso nella nostra stessa mente. La congiunzione possibile degli elementi che 

 debbon costituire l'idea realizzabile deve cavarsi dal percettibile, sempre mercè 

 la regola dell'identità. 



Quando, a coppia a coppia, quegli elementi si trovano realmente insieme, 

 e ciascun d'essi serve d'anello di congiunzione effettiva agli altri, allora si può 

 inferire la loro possibile congiunzione in un tutto. Però la realizzabilità di tali 

 idee si può ritenere come vera allorché l'esperimento dimostra ch'esse si realiz- 

 zano : in vero la stessa unione di un elemento con due diversi in due distinti 

 gruppi non è prova rigorosa della possibilità di unirsi fra loro quei due che 

 ancora non sono stati percepiti insieme. 



Le idee metafisiche rappresentano oggetti, o relazioni di oggetti, che non 

 cadono, ne possono cadere sotto i sensi, ovvero essere comunque percepiti: esse 

 sono pure composte di elementi singolarmente presi dagli oggetti osservabili in- 

 teriori od esterni, mediante l'astrazione e la sintesi degli astratti; però l'unione 

 di tali elementi in un sol tutto, non solo non è mostrata direttamente dall'osser- 

 vazione , ma nemmeno potrà esserlo giammai. Tali oggetti e relazioni si legano 

 strettissimamente cogli esseri o con lo stato degli esseri ohe osserviamo : ad e- 

 sempio le cognizioni degli atomi e delle affinità in chimica, della forza d'attrazione 

 e della vibrazione in fisica, della innervazione in biologia, di Dio e dell'anima 

 nelle scienze morali. Noi li argomentiamo dalle cose e dai fenomeni mondiali 



