IN MEMORIA DI SIMONE CORLEO 47 



Tiicata la Metafìsica come zavorra che impaccia i voli della scienza, se ne fa 

 •dell'altra, nella quale l' inosservabile non è connesso rigorosamente con l'osser- 

 vabile, il qnale a sua volta è vacillante. In queste condizioni il lavoro di Corleo 

 deve risentirsi dello stato della scienza sopra la quale versa, e resta vero, a 

 •creder mio, che le scienze biologiche «posseggono dei mezzi d'indagine troppo 

 grossolani, i quali diffìcilmente ci possono fornire tutti i dati, le condizioni con 

 le quali noi possiamo arrivare al fenomeno, sopprimerlo, riprodurlo, modificarlo. 

 Esse posseggono il positivismo dei fatti e delle osservazioni : ma le osservazioni 

 e i fatti non sono per sé soli la scienza: diventano tali quando si è scopertala 

 legge che li lega in modo necessario, fatale » ('). Pur nondimeno molte quistioni 

 il nostro filosofo e naturalista risolve in modo ammirabile: così è, per esempio, 

 della differenza tra gli animali e le piante, alle quali altri vorrebbe concedere 

 sensibilità e volontà. Mi giovo dell'autorità dello stesso Marcacci, il quale, affer- 

 mato che' la sensibilità non può per il Corleo appartenere alle piante, riporta 

 •queste parole di lui : « la sensibilità con riferimento dalla periferia al centro, ed 

 « il moto con impulso dal centro alla periferia, non possono esistere se non c'è 

 « un sistema nervoso per compiere quelle funzioni. Nelle # scale più basse della 

 « composizione organica, le azioni di contatto e le influenze degli stati molecolari 

 « della materia, caldo, freddo, umidità, elettricità, ecc., bastano a far conseguire 

 «le risultanze conformi all'indole e natura dei singoli corpi». 



Di poi soggiunge: « Gli studi più recenti tendono a dar ragione a Corleo, 

 -a togliere cioè alle azioni degli esseri, inferiori e delle piante quei caratteri di 

 funzione che solo spettano alla cellula nervosa. In questi esseri inferiori, le amebe 

 e i rizopodi ameboidi, non si può parlare neppure d'una scelta cosciente nella 

 prensione dei cibi : il Max Verworn ha visto delle amebe diffluenti assorbire indif- 

 ferentemente dei pezzetti di vetro bleu che certo non potevano servire loro di 

 preda utile. 



« Se si mette a contatto con li pseudopodi di un Actinosphaerium un corpo 

 indifferente, un pelo ad es., teso e tenuto in movimento, questa pretesa preda, 

 vivente è attirata e introdotta nel citoplasma per mezzo degli pseudopodi del- 

 l'animale: se il movimento del pelo cessa, esso è rigettato. Anche in questo caso 

 manca la scelta cosciente. 



« Quello che caratterizza dunque il protoplasma della cellula nervosa si è il 

 fatto di potere individualizzarsi, dando dei fenomeni di coscienza. Non son essi, 

 come vorrebbe il Soury, dei semplici epifenomeni, che accompagnano i processi 

 psichici come l'ombra il corpo; ma, come vuole il Corleo, dei risultati dovuti 



( l ) Così il Makcacci nella citata Commemorazione . L'intero brano è riportato nel § l'ó, pag. 55. 



