IL "neosqualodon assenzae,, forsyth major sp. ecc. 153 



Il prof. G. Dal Piaz, nel chiudere la sua interessante Memoria, tante volte 

 citata, sul Neosqualodofi di Scicli, aggiunge alcune importanti conclusioni di indole 

 generale che è qui utile riassumere, anche perchè vengono in tutto confermate 

 dalle osservazioni che ho potuto compiere sul Neosqualodon di Ragusa : 



Come è noto, il Fraas (') ha illustrato un Archeoceto (Protocetus) della parte 

 inferiore dell'Eocene medio del Mokattam, il quale presenta legami da un lato 

 con i Creodonti e dall'altro con gli Zeuglodonti propriamenti detti, tracciando 

 così le linee della discendenza di tale gruppo di mammiferi. 



Non riesce altrettanto facile seguire il ramo filogenetico dai Zeuglodontidi 

 (Eocene) agli Squalodontidi (Miocene). Non si hanno ancora sicuri elementi che 

 stabiliscano certi legami tra questi due gruppi di animali. 



Il Neosqualodon infine, il quale deve considerarsi come genere derivato dagl 1 

 Squalodon, porta un numero di denti mascellari molto maggiore di quello degli 

 Squalodon. 



Con questo, conclude il prof. Dal Piaz, si viene a provare che nella Famiglia 

 degli Squalodontidi, progredendo dalle forme più antiche alle più recenti si ebbe 

 un aumento nel numero dei denti a due radici. 



Tale conclusione, viene pienamente confermata dallo studio del fossile di 

 Ragusa. 



Con qual processo poi tale aumento di numero ebbe a verificarsi, risulta 

 indicato in modo evidente dalla esistenza dei profondi intagli verticali, mediani 

 che si osservano sulle corone di tutti i denti mascellari di Neosqualodon, in rap- 

 porto alla divisione delle due branche della radice. Tali intagli, come abbiamo 

 visto, dividono verticalmente in due parti tutti i denti a due radici e provano 

 in modo indubbio che l'aumento del numero dei denti a due radici avvenne per 

 divisione, in armonia ai concetti di indole embriologica sviluppati dal Kùken- 

 thal ( 2 ). 



Così, la dentatura numerosa dei più giovani Squalodontidi si può conside- 

 rare come una formazione secondaria, che ebbe principio da una dentatura ete. 

 rodonte tipica, composta di minor numero di denti. 



Contemporaneamente a questo aumento, la tendenza alla omodontia, nelle 

 forme derivate, si manifesterebbe (Dames, Dal Piaz) con la semplificazione dei denti 

 anteriori (premolari) che diventano conici, progredendo da avanti in dietro. 



(1) Fraas E., Neue Zeuglodonten aus dem unterem Mitteleocdn vom Mokattam, bei Cairo, Geol. u. Pai. 

 Abhandl. herausgeg. v. E. Koken, Bd. VI, H. 3, Iena, 1904. 

 (-) Kukenthal W., op. cit., ibidem, pag. 421. 



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