Hal Tarxien-fundet og dets forhold til kretisk og ægyptisk ornamentik. 7 
fra Kreta og Atgypten. Fundet er foreløbig publicert av 
T. Zammit,') der ogsaa har forestaat utgravningen; men han 
har endnu ikke forsøkt at gi nogen utredning av de stilhisto- 
riske problemer, som fundet reiser. 
Utgravningerne viser, at bygningerne ved Hal-Tarxien til- 
hører samme gruppe som de danske ,jættestuer*; dog kan de 
neppe opiattes som graver, men snarere som et slags tempel, 
der bestaar av flere omtrent ovale rum, forbundet indbyrdes 
med korte ganger. I disse rum er anbragt en række stenaltre 
og det er disse altres forsider, der er utstyrt med den sær- 
prægede spiralornamentik. Baade for selve bygningernes ved- 
kommende og for alterbordenes har utgravningen git udmerkede 
kronologiske holdepunkter. For det første blev der under et 
av altrene fundet en række flintredskaper og stykker av typisk 
neolitisk keramik. For det andet er der i et høiere liggende 
lag fundet broncealderssaker, som kan sees at være anbragt 
der paa en tid, da alterstenene var dækket av et ca. 1 fot 
tykt lag. Den sidste iagttagelse viser med avgjørende sikkerhet, 
at alterstenene tilhører tiden forut for broncealderen. Derimot 
gir ikke fundforholdene nogen sikker oplysning, om altrene 
skriver sig fra stenalderen eller fra overgangstiden mellem 
stenalder og broncealder (kobberalderen eller den eneolitiske 
tid). Som vi senere skal se, er der ting, som taler for, at 
sakerne tilhører kobberalderen. Dette er ialfald den senest 
mulig datering, og det vil igjen si, at de sandsynligvis skriver 
sig fra tiden nærmest efter aar 2500 f. Kr. Jeg gaar da ut 
fra, at overgangen fra den ene periode til den anden ikke kan 
være meget senere paa Malta end paa Kreta, og det tør vel 
nu betragtes som nogenlunde sikkert, at den egentlige bronce- 
alder her tar sin begyndelse omkring aar 2200. Det sandsyn- 
ligste er vel, at Maltas kobberalder er samtidig med Kretas. 
Hvis denne datering av Hal-Tarxien fundet er rigtig — og 
meget feilagtig kan den neppe være — er vi saaledes kommet 
tilbake til en tid, da spiralornamentikken endnu var ukjendt 
baade paa Kreta og i Ægypten. Og da blir det av den største 
interesse at faa bragt paa det rene, hvorledes Maltaornamen- 
tikken har utviklet sig, og om der kan tænkes nogen forbin- 
1) The Hal-Tarxien Neolithic Temple, Malta, i Archæologia for 1915—16 
og Second Report on the Hal-Tarxien Excavations, Malta, smst. 1916—17. 
