Hal Tarxien-fundet og dets forhold til kretisk og egyptisk ornamentik. 9 
ornamentikkens historie har noget eksempel paa, at en ren 
geometrisk spiralornamentik utvikler sig til et forgrenet og 
mindre regelmæssig linjesystem. Om spiralornamentik utvikler 
sig til større og større rigdom, da sker dette ved nye og mang- 
foldige kombinationer av de givne elementer, men aldrig ved 
indførelse av et helt nyt motiv som forgreningen. Derimot er 
det meget almindelig, at forgrenet vegetabilsk ornamentik ut- 
vikler sig i rent geo- 
metrisk retning, at alle 
fri ender oprulles spi- 
ralformig, og at man 
paa denne maate til- 
sidst kommer frem til 
en sterkt forenklet 
spiralornamentik, som 
ikke længer minder om 
sin vegetabilske op- 
rindelse. Det bedste 
eksempel paa en saa- 
dan utvikling avgir den 
keltiske La Téne-orna- 
mentik, der tar sit 
utgangspunkt i klas- 
siske rankemotiver og 
ender i den rene irske 
spiralornamentik. Det fig 1. Stenblok, Hal Tarxien, med vegetabilsk 
er da overveiende sand- ornament. (Efter Archæologia). 
synlig, at Maltaorna- 
mentikken har gjennemløpet en parallel utvikling, med andre 
ord, at den fra begyndelsen av er av vegetabilsk karakter og 
først efterhaanden gaar over til at bli spiralornamentik. 
Et blik paa enkelte av reliefferne fra Hal-Tarxien gir gode 
holdepunkter for en saadan antagelse. Ornamentet paa fig. 1 
kan saaledes neppe opfattes som noget andet end en let stili- 
sert gjengivelse av to sammenvoksede eller sammenflettede 
trær; de brede toflikede underpartier danner trærnes røtter og 
stammer, og hvert træ deler sig saa i tre hovedgrener, som 
saa igjen skyter kvister ut til siderne og indbyrdes forener 
sig med hinanden. Spiralbevægelsen merker vi her ikke meget 
til. Et andet vegetabilsk motiv, likesaa utpræget, finder vi 
