Die Reptilien und Amphibien Niederhessens. 49 



Was nun die einzelnen hier vorkommenden Arten an- 

 belangt, so sei zunächst darauf hingewiesen, dass in frühe- 

 rer Zeit Männchen und Weibchen derselben Art noch als 

 verschiedene Arten bezeichnet wurden, denen man die ab- 

 weichend erscheinenden Tiere als Abarten und Jugend- 

 formen angliederte. 



Der grösste der Tritonen ist Triton cristatus Laur., 

 der 16 — 18 cm Länge erreicht und sich durch dunkelbraun 

 bis schwarz gefärbte, stark drüsig gekörnte Haut aus- 

 zeichnet. Die Bauchseite ist gelb mit schwarzen unregel- 

 mässigen Flecken. Das Männchen trägt einen hohen, 

 scharf gezackten Kamm, der dem Weibchen fehlt. Das 

 Gelb der Bauchseite ist beim Männchen ein gesättigtes 

 Orange, beim Weibchen mehr hellgelb. 



Tr. cristatus ist nicht häufig. Er liebt grössere, tiefe 

 und klare Gewässer. Im Kreise Melsungen findet er sich 

 an 2 Orten und zwar in beiden Fällen in klaren Teichen 

 von Tongruben. Diese Fundorte sind die Tongruben an 

 der Kaiser au bei der Stadt Melsungen und diejenigen auf 

 dem Schmachtenhagen zwischen Spangenberg und Alt- 

 morschen. In der Nähe von Cassel sollen Gewässer bei 

 Wilhelmshöhe der Hauptfundort dieser Art sein. 



Triton taeniatus, der gemeine Wassersalamander, ist 

 die häufigste Art in allen Teilen Deutschlands, ebenso in 

 Niederhessen, woselbst das Tier stehende Gewässer aller 

 Art, grössere und kleine, bevölkert. Das Männchen ist 

 im Hochzeitskleide auffällig vom Weibchen verschieden. 

 Es hat einen sehr hohen Flatterkamm. Die Haut ist gelb- 

 braun bis olivengrün gefärbt, am Bauch hell bis orange- 

 gelb, und überall mit rundlichen dunklen, ziemlich grossen 

 Flecken besetzt. Den Schwanz ziert beiderseits ein perl- 

 mutterblauer Streifen. Das Weibchen ist grösser, oft sehr 

 dickbauchig. Der Rücken und Schwanz sind ohne Flatter- 

 kamm. Die Grundfarbe ist ein helles Olivengrün oder 

 braun. Die dunkleren Flecken sind klein. 



In Gebirgsgegenden findet sich ferner der Bergsala- 

 mander (Tr. alpestris), welcher im Kreise Melsungen 



