Souvent on me demande le catalogue de mes plantes. Jusqu'ici je n'en ai point fait imprimer, 

 parce que tous les ouvrages de Botanique ou de Culture peuveiîtservir pour correspondre avec moi, 

 parce que les catalogues qui existent déjà pour d'autres collections, peuvent aussi servir pour la 

 mienne. Ce ne sont pas là les seuls motifs qui m'en ont empêché. En voici quelques autres : d'abord 

 un catalogue n'est jamais très-exact, parce que la collection qu'il représente change. En effet, à 

 chaqueinslantjOnperdoul'on acquiertdesplanies, et cela est d'autant plus sensible, quela collection 

 est plus considérable. Ensuite il y a toujours beaucoup d'articles très-pêu nombreux en doubles, 

 et ceux-ci étant plus rares , sont plutôt demandés. Alors naît une correspondance inutile, et consé- 

 quemment très à charge. Plusieurs de ces correspondans croien t même que le catalogue leur en impose, 

 (il est vrai que cela arrive quelquefois ) et l'auteur du catalogue perd dans leur opinion sans l'avoir 

 mérité; enfin, il n'est plus le maître de placer comme il le croit utile, ce qu'il peut avoir déplus pré- 

 cieux. Je ne renonce cependant point à publier un catalogue de ma collection; mais comme je ve,ux 

 le faire raisonné , je dois en prendre le temps , et pour moi les circonstances ne sont point encore 

 assez favorables. 



J'adopte dans ma correspondance les noms de Linna3us, ensuite ceux de FHortus Kewenis. Ma raison 

 pour préférer ce dernier ouvrage à plusieurs autres , est fort simple. M'étant enrichi principalement 

 avec l'Angleterre, c'étoit sur-tout l'ouvrage consacré à la plus belle collection de ce pays , dont je 

 devois me servir pour correspondre avec la contrée qui la renfermoit. C'étoit sous les noms consacrés 

 dans ce bon ouvrage, que je recevois le plus souvent des plantes; c'étoit ceux sous lesquels il étoit 

 plus naturel que je les conservasse. On auroit tort d'en conclure que je déprécie par-là les ouvrages 

 de quelques Botanistes de mon pays, je n'ai fait que ce qui m'étoit le plus commode ; et l'on peut 

 d'ailleurs me demander des plantes sons tels noms qu'on voudra. 



J'ai sur- tout cherché à acquérir des connoissances sur les arbres , en les considérant sous tousleurs 

 rapports, sans négliger ceux qui tiennent à leurs parties forestière ou législative. Des travaux pour 

 le Gouvernement m'ont forcé de les envisager sous ce dernier point de vue. J'ai fait aussi en grand pour 

 le compte du Gouvernement, des expériences sur les arbres, qui doivent fournir des résultats utiles. 



Je serai suffisamment récompensé de mes travaux, si je puis augmenter dans mon pays le désir 

 des plantations. La culture des arbres est encore plus utile , plus intéressante qu'on ne le croit com- 

 munément. Elle est plus variée que toutes les autres ; elle demande plus de connoissances , consé- 

 quemment elle satisfait davantage l'esprit. Quoique les profits que cette culture promet soient moins 

 rapprochés, ils n'en sont pas moins sûrs. Celui qui a planté des vignes , des mûriers , des oliviers, 

 un verger, etc. n'a pas négligé sans doute ses intérêts. Celui qui maintenant feroit des plantations 

 de nouveaux arbres fruitiers , de nouveaux arbres de construction ou d'un usage important dansles 

 arts; qui, par exemple, planteroil le Nefilier du Japon, la Figue Kaque, des Chênes, desNoyers.de 

 l'Amérique Septentrionale , des Eucalyptus de la Nouvelle-Hollande , du Thé de Chine, de l'Erable 

 à sucre , etc. ne les négligeroit point encore. Pour une ame saine , aucune jouissance n'est préfé- 

 rable à celle des plantations que l'on a formées. Les personnes qui répètent qu'elle se fait trop attendre, 

 ignorent absolument les plaisirs qui l'accompagnent. On s'attache également à l'arbre qu'on vient 

 de planter : c'est pour ainsi dire une sorte de paternité. La feuille de cet arbre n'est-elle pas la même 

 à son premier printemps comme à son centième? Sans doute, son ombre est moins protectrice ; il rie 

 donne point encore de fruits. Mais est-ce sans plaisir que l'on pense à l'ombrage , aux récoltes que 

 l'on prépare à ses en'fans? Quelle immense postérité promet la plantation d'un seul chêne! Est-ce 

 sans émotion que nous envisageons les transports de reconnoisiancede nos successeurs à l'aspect des 

 plantations que nous leur aurons préparées? Nous ne voudrions pas qu'ils dussent ignorer nos noms? 

 qu'ils ne cherchassent point avec un grand intérêt, au milieu des bois que nous aurions fait naître , 

 le tertre sous lequel nous reposerions en paix? Quel moyen plus utile, plus durable, de fixer dans 

 la mémoire des hommes, le souvenir de notre passagère existence? C'est pour de pareils travaux 

 que la mémoire des Janseen, Duhamel, Malesherbes, et autres hommes estimables, dux-era long- 

 temps encore chez nos descendans. 



Il n'est pas vrai de dire qu'on ne jouit point de sa plantation, parce qu'elle est jeune encore. Mais, 

 au reste, jouiroit-on mieux en n'ayant rien fait? 



Si le goût des plantations doit être celui de qui sait aussi jouir, en étant utile à ses semblables , il 

 devroit être honteux, j'ose le dire, pour l'homme qui a pu en projeter quelques-unes, de n'en avoir- 

 point réalisé. 



L'histoire d'un établissement est aussi un peu celle de l'individu qui Fa formé. On me pardonnera 

 donc d'avoir été forcé de parler de moi. Je laisse maintenant au Cit. Ventenat à remplir la tâche 

 qu'il a bien voulu s'imposer. Il ne me reste qu'à lui communiquer quelques notes , dont je garantis 

 l'exactitude. 



