Di« 1 Waldschnepfe. 155 



Vogel ist unsere Waldschnepfe. Zu Gesicht bekommen sie nur die- 

 jenigen, die die Mühe nicht scheuen, sie an den Stätten ihres Wirkens 

 zu belauschen, und selbst hier wird dieser Frühlingsbote nur zu oft 

 sogar vom geübten Auge übersehen. Denn die Waldschnepfe hat in 

 ihrer Färbung ein gutes Schutzmittel und passt sich dadurch ihrer 

 Umgebung derart an, dass man sie, zumal sie sich als ein fast nur in 

 der Dämmerung der Nahrung nachgehender Vogel tagsüber still ver- 

 borgen hält, nicht leicht auffindet. Man hat bei dieser täuschenden 

 Aehnlichkeit mit ihrem Umgebungsbilde den Eindruck, als sei sie ein 

 besonderer Liebling der Natur, die bei Herstellung des Gefieders ihres 

 Günstlings alle Kunstgriffe angewendet hat, um ihn vor Gefahren zu 

 schützen. Man möchte dies um so mehr annehmen, als auch ihre 

 Jungen, deren sie in der zweiten Aprilhälfte drei bis fünf aus ziemlich 

 dickbäuchigen, rostgelben, grau und rötlich gepunkteten und gefleckten 

 Eiern erbrütet, durch ihr Gefieder ebenfalls nicht auffallen, sich dazu 

 gut zu verbergen verstehen und, da sie sofort das nur aus einer kleiuen 

 Bodenvertiefung bestehende Nest verlassen und früh selbständig werden, 

 nicht den Gefahren ausgesetzt sind, wie die Nesthocker. 



Im allgemeinen sind diese begehrten, über Europa und Asien 

 verbreiteten Schnepfen in Deutschland recht selten geworden. Daran 

 tragen einmal die Nachstellungen, denen der schöne Vogel mit den 

 grossen, ziemlich weit hinten am Kopfe liegenden Gazellenaugen im 

 fremden Lande ausgesetzt ist, die Schuld. Im übrigen ist aber auch 

 eine längere Zeit vertretene, recht einseitige Richtung unserer Forstwirt- 

 schaft zum Hemmschuh dafür geworden, dass die Schnepfe bei uns nur 

 vereinzelt Fuss fassen konnte. War man doch aus Nützlichkeitsgründen 

 eine Zeitlang möglichst bestrebt, den Laubwald zu lichten und zu ent- 

 sumpfen, um als Ersatz dafür mehr Nadelholz anzupflanzen. Das hatte 

 zur Folge, dass dadurch manches deckungbietende Riedgras, Gebüsch 

 und Gestrüpp beseitigt und gerade jene schattigen Waldstellen bloss- 

 und trockengelegt wurden, die die Waldschnepfe mit Vorliebe aufsucht 

 und die die Quellen reichlicher Nahrung für sie sind. Dieses Verfahren 

 führte zu einer allmählichen Verringerung der Zahl der Brutschnepfen. 

 Erst mit der Rückkehr der Forstkultur zu dem gemischten Waldbestand 



sind die für das Leben der Waldschnepfe erforderlichen Grundbedingungen 



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