34 Dr. W. R. Eekardt: 



Was die Anpassung der typischen Meeresvögel an ihren Aufent- 

 haltsort anlangt, so zeigt sich diese u. a. vor allem darin, daß eine 

 große Anzahl dieser Vögel zu Schwimmern wurde, indem die Beine zu 

 Schwimm- und Ruderorganen umgestaltet sind. Ferner zeigt sich die 

 Anpassung bei allen den Vögeln, die, auch wenn sie nicht eigentliche 

 Schwimmer sind, doch mit dem Wasser oft in Berührung zu kommen 

 pflegen, in der besonderen Fürsorge für Trockenhaltung des Gefieders, 

 die ihnen das reichlich abgesonderte Oel ihrer stark entwickelten Bürzel- 

 drüse ermöglicht, das mit Hilfe des Schnabels auf das Gefieder auf- 

 getragen wird, so daß ein vollständig wasserdichtes Polster zustande 

 kommt. Vermöge seiner Lufthaltigkeit namentlich zwischen den Daunen 

 des trockenen Untergefieders stellt dieses Polster gleichzeitig auch 

 einen guten Wärmeschutz dar, dessen viele Schwimmvogelarten als 

 Bewohner kalten Wassers dringend benötigen, und der nicht selten 

 auch noch durch eine stark entwickelte Fettschicht wesentlich unter- 

 stützt wird. Wenn auch die Vögel überhaupt so leicht gebaut sind, 

 daß sie im Wässer mit ihrem Körper nur wenig einsinken und daher 

 jeder Vogel, der in das Wasser kommt, schwimmt, so bedürfen die 

 Vögel doch, wie wir sehen werden, noch mancherlei weiterer Ein- 

 richtungen, um als aktive Schwimmer auftreten zu können. 



Bezüglich der Fortpflanzung gilt für fast alle Meeres vögel die 

 Regel, daß sie in Kolonien zu brüten pflegen. Diese Gewohnheit darf 

 nicht weiter wundernehmen, wenn man bedenkt, daß das Weltmeer in 

 allen seinen Teilen zwar genug Nahrung bietet, daß aber die Bedingungen 

 zur Fortpflanzung, die ausnahmslos auf dem Lande stattfindet, doch 

 nur in verhältnismäßig beschränktem Grade auf Inseln oder an den 

 Festlandsküsten zu Gebote stehen, wo sich auch sonst die Raststationen 

 der Meeresvögel finden. 



Der Nestbau der Meeresvögel ist zu allermeist sehr primitiv, da 

 ja in der Regel an Ort und Stelle wenig oder zum Teil überhaupt kein 

 Nistmaterial zu Gebote steht. Die Eiablage findet daher oft auf dem 

 nackten Boden statt, und zwar zumeist in flachen, nicht selten vom 

 Vogel selbst ein wenig ausgehöhlten Mulden, seltener auch in selbst- 

 gegrabenen Höhlen oder in Felsspalten. Durch die Gewohnheiten, in 

 großen Kolonien zu brüten und zu ruhen, bringen die Meeresvögel aber 



