36 Dr. W. R. Eckardt: 



fliegend ihre Nahrung, die aus kleineren Krebsen und Fischen, Weich- 

 tieren und Kopffüßlern besteht. Viele von den Luftwasservögeln folgen 

 den Schiffen, um Abfälle zu erspähen, tage-, ja wochenlang bis in 

 völlig landleere Seeräume. Daneben gibt es aber auch noch eine An- 

 zahl von Vögeln unter den Luftwasservögeln, die Räuber im wahren 

 Sinne des Wortes sind, indem sie entweder in Wirklichkeit dem Raub- 

 vogelgeschlecht angehören, wie die Seeadler, oder indem sie gewisser- 

 maßen entartete Verwandte der Luftwasservögel darstellen und sich 

 an schwächeren Seevögeln, oder überhaupt an den Vogelbruten der 

 Meeresvögel vergreifen, wie die Raubmöwen, Sturmvögel u. dgl. 



Die Luftwasservögel haben lange, zu schnellem und ausdauerndem 

 Fluge geeignete Flügel und, entsprechend ihrem Fliegerleben, ganz 

 besonders leichten Körper, der gewissermaßen wie ein Kork auf dem 

 Wasser schwammt. Von der Wasserfläche aus zu tauchen, ist diesen 

 Vögeln direkt unmöglich, und zwar nicht nur im allgemeinen wegen 

 ihrer Leichtigkeit, sondern zum Teil auch wegen ihres sonstigen Körper- 

 baues, der sie überhaupt nicht zu einem Tauchen von hier aus befähigt. 

 Wir finden daher unter den Luftwasservögeln viele, die nur dank der 

 Geschwindigkeit, die sie im Fluge erlangt haben, ins Wasser zu tauchen 

 vermögen. Da aber diese lebendige Kraft schnell durch den Widerstand 

 des Wassers aufgezehrt wird, können sie nicht tief tauchen. Denn es 

 hebt sie ihr eigenes spezifisches Gewicht wieder empor, indem die 

 tauchenden Vögel, ihren Auftrieb zumeist mit einigen Flügelschlägen 

 begleiten. Es ist dies die Gruppe der Stoß tau eher, die sich eben 

 aus der Luft bis einige Fuß tief unter die Wasseroberfläche zu stürzen 

 vermögen, um ihre Nahrung zu holen. Vielfach haben die Stoßtaucher 

 einen an sich geraden, vorn aber mit einem Haken versehenen Schnabel, 

 der dazu dient, die von den Vögeln zumeist nicht sofort verzehrte Beute 

 eine Zeitlang herumzutragen, wie es z. B. Fregattvögel, Möwen, Sturm- 

 vögel zu tun pflegen. Manchen Arten kommt allerdings dieses geier- 

 artige Schnabelmerkmal derart zugute, daß sie sich, wie gesagt, zu 

 regelrechten Räubern entwickelt haben, wie z. B. die Raubmöwen, vor 

 allem aber der Riesensturmvogel, der Geier des Südpolargebietes. 



Zunächst finden wir unter der Ordnung der Ruderfüßler (Stegano- 

 podes) mehrere Familien, welche ausnahmslos typische Stoßtaucher 



