Ueber das Vogelleben des Meeres. 37 



sind. Es sind das die Tropikvögel, Tölpel und Fregattvögel. Alle diese 

 drei Vogelfamilien zeichnen sich dadurch aus, daß sie kurze, zum Teil 

 sehr kurze Läufe besitzen und daher sehr schlecht laufen können. 



Den Tropikvogel, der als Gattung in sechs Arten verbreitet ist, 

 nannte Linne „Sohn der Sonne". Gilt er doch dem Schiffer als 

 Zeichen dafür, daß sein Fahrzeug die heiße Zone erreicht hat. Denn 

 nur ausnahmsweise verfliegen sich die Tropikvögel einmal ein Stück 

 in die gemäßigten Zonen über den 30. Grad nördlicher oder südlicher 

 Breite. Die Nahrung dieser oft auf Hunderte von Kilometern sich von 

 der Küste entfernenden leichten und anmutigen Flieger besteht in 

 Fischen, Kopffüßlern und Weichtieren. Diese erspähen sie nach Art 

 der Seeschwalben rüttelnd, stürzen sich dann kopfüber auf den Raub 

 herab, um ihn mit ihrem schwach säbelförmig gebogenen und spitzen, 

 nicht mit einem Haken, wohl aber mit gezähnten Schneidewänden ver- 

 sehenen Schnabel zu fassen und sofort zu verschlingen. Auch fliegende 

 Fische sollen die Tropikvögel mit großer Geschicklichkeit fangen. 



Gleich wie die Tropikvögel sind auch die an Körperform und 

 Größe den Kormoranen ähnlichen Tölpel Küstenvögel, die zur Nahrungs- 

 suche ebenfalls weit auf das Weltmeer hinaus fliegen. Sie sind aber 

 viel mehr kosmopolitisch als die Tropikvögel, da sie an den Küsten 

 aller Weltteile mit Ausnahme der Polarländer vorkommen. In ihrem 

 Fluge ähneln sie den Möwen und Sturmvögeln, doch sind ihre Flügel- 

 schläge langsamer und wechseln oft mit Schweben ab, wie es für den 

 Flug der Raubvögel und Störche charakteristisch ist. Auf dem Lande 

 bewegen sie sich dagegen sehr unbeholfen, ja, das Stehen scheint sie 

 schon zu ermüden. Darauf mag der ihnen verliehene Namen zurück- 

 zuführen sein, den sie nach Reichenow sonst in keiner Weise verdienen. 



Ihre ausschließlich aus Fischen bestehende Nahrung erlangen sie 

 durch Stoßtauchen mittels ihres geraden, spitz auslaufenden oder an 

 der Spitze mit nur schwachem Haken versehenen Schnabels ; die Beute 

 verschlingen sie im Fluge. Ungeheuer ist nach Brehm ihre Gefräßig- 

 keit, die den Vogel mit solcher Gewalt in das Wasser treibt, daß er 

 sich, bisweilen den Kopf an verborgenen Klippen zerschellt. „Wenn 

 er über das Wasser hinfliegend einen Fisch bemerkt, so dreht er sich 

 rasch um, hebt sich einige Fuß höher in die Luft, stürzt sich dann 



