68 Prof. Dr. 0. Taschenberg: 



„Die Henne sagt zum Hahn, frei ist die Bahn!", d. h. es ist die höchst 

 Zeit, daß ich dich auf deine ehelichen Pflichten aufmerksam mache 

 denn wenn wir einmal verheiratet sind, so habe ich das Recht zu ver- 

 langen, was dir von vornherein als Pflicht erscheinen sollte! 



Doch nun genug der scheinbaren Scherze! Das Haushuhn lebt 

 ebenso wie eine Anzahl verwandter wildlebender Hühnerarten (Auer- 

 huhn, Birkhuhn, Haselhuhn) in Polygamie. Ein Männchen ist in der 

 Lage, einer ganzen Menge von Hühnern Genüge leisten zu können, 

 zumal wenn es ein sogenannter „guter Hahn" ist, der bekanntlich selten 

 fett wird. Zur Entwicklung des Eies muß es bekanntlich, da beim 

 Huhn keine „jungfräuliche Empfängnis" stattfindet, befruchtet werden, 

 was durch bestimmte Einwirkung des männlichen Spermas geschieht. 

 Wenn ein legereifes Ei vorhanden ist, würde die Begattung seitens 

 des Hahnes völlig zwecklos, weil wirkungslos, sein. Ist dagegen das 

 Ei gelegt, besteht kein mechanisches Hindernis mehr, und das teilt 

 das Huhn durch sein Gackern dem Hahne, der übrigens, wie mir bestimmt 

 versichert, darauf auch erwidert, mit, damit sich der Pascha „nicht 

 umsonst bemühen muß u . Es ist also bei unserem braven Hühnervolke 

 etwa umgekehrt wie bei der Polygamie des Orientalen, der derjenigen 

 seiner Weiberherde, auf die er gerade besonders lüstern ist, das Taschen- 

 tuch zuwirft. „Der Sultan winkt, Suleika schweigt und zeigt sich gänz- 

 lich abgeneigt." Nur wenn man keine Nachkommenschaft wünscht 

 — eine bei Tieren wohl noch nicht zur Reife gelangte w r eise Maßregel — 

 verhält sich die ganze Angelegenheit anders; das gehört aber glück- 

 licherweise nicht zur Sache. Die Diskussion darüber mag den „Vereinen 

 zur Erhaltung der Volkskraft" überlassen bleiben, denen der Standpunkt 

 nahe zu liegen scheint, daß es nie genug Kanonenfutter geben kann, 

 damit die menschliche Bestie anständig Krieg führen mag. 



Man nimmt gewöhnlich an, daß das Huhn nur dann gackert, wenn 

 es ein Ei gelegt hat! Auch das trifft nicht für alle Fälle zu, und 

 fraß dem nicht immer so ist, bildet eine wahre Stütze für meine 

 Deutung des Gackerns. 



Der Ornithologe oder auch allgemein der Zoologe hat in der Regel 

 nur dann Gelegenheit, das Gebahren eines Hühnerhofs zu beobachten, 

 wenn er einmal auf dem Lande verweilt. Der Städter hat — unter 





