Ueber das Vogelleben des Meeres. 77 



deren schwarzer Hals gegen die dunklen Erdwände und Spalten voll- 

 ständig verschwand und die daher keine tierischen Konturen mehr 

 zeigten, hatten sich bewegt und das Bild wandelnder Schneehaufen 

 geboten. Gerade jetzt im Vorfrühling, wo die Schutzfärbung dem 

 Schwan auf seinem offenen primitiven Nistplatze am wichtigsten ist, 

 trat sie in so wunderbarer Weise zutage. Selbst dem Kondorauge wird 

 ein in derartiger Umgebung brütender Schwan entgehen." 



Was die Gänse anlangt, so besitzen diese zwar Tauchvermögen, 

 sie tauchen jedoch nur ausnahmsweise, und zwar bei drohender Gefahr, 

 unter den Wasserspiegel. Die jungen Gänse, die jedoch weit besser 

 als die all zu federreichen Alten tauchen, verschwinden zuweilen auch 

 zwecks Nahrungsaufnahme unter dem Wasser, wie Fr. Schwabe bei 

 den Jungen der das Meeresgestade bewohnenden Brandgans {Tadorna 

 tadorna) beobachten konnte. Indessen sind die erwachsenen Brandenten 

 keine Vögel, die ihre Nahrung regelmäßig durch Tauchen aus dem 

 Wasser holen; dafür spricht auch nicht der in seinem Vorderteile 

 leicht aufwärts strebende Schnabel, der vielmehr zum Durchschnattern 

 der Wasseroberfläche sich als am geeignetsten erweist. Vor allem liest 

 die Brandgans in den Watts Schaltiere und kleine Krebse bei Ebbe auf. 



Wie die zur Casarka-Nilgans-Gruppe gehörige Tadorna, die fast 

 ausschließlich animalische Stoffe verzehrt, unterscheiden sich auch die 

 den hohen Norden und die Südpolargegenden bewohnenden echten 

 Meergänse, zu denen Ringelgans, Nonnengans, Rottgans u. a. gehören, 

 hinsichtlich der Nahrung von den das Binnenland bewohnenden Gänsen, 

 daß sie neben Gras und Seepflanzen , wie Algen und Seegras , auch 

 Weichtiere fressen. So besteht auf Long Island, wie Brehm nach 

 Girand berichtet, ihre Nahrung wesentlich aus Seegras, das sie bei 

 Ebbe von dem trocken gelaufenen Meeresboden emsig abrupfen, um es 

 nach Wiedereintritt der Flut auf dem Wasser zu verzehren, wenn es 

 auf den Wellen treibt. Da gefangene Meergänse auch faules Holz 

 fressen, ist es wahrscheinlich, daß moderndes Treibholz, das in manchen 

 Teilen der hochnordischen Meere massenhaft vorhanden ist, einen Teil 

 ihrer Nahrung ausmacht. Die hoch im Norden an den westlichen 

 Küsten des arktischen Amerika lebende stattliche Kaiser- oder Weiß- 

 kopfgans (Philakte canagiga) weicht von allen Familiengenossen durch 



