Ueber das Vogelleben des Meeres. 87 



Abwärtsschnellen des Schwanzes den Leib kopfüber in die Tiefe werfen. 

 Aber sie sind im allgemeinen nicht wie die Säger imstande, eine Beute 

 " unter dem Wasser einige Zeit zu verfolgen, sondern tauchen zumeist 

 nur mehr oder weniger senkrecht auf den Grund, um etw T as Genießbares 

 hier gleich zu verzehren; sie kommen alsdann in der Nähe der Stelle, 

 wo sie vorher waren, wieder empor. Die Nahrung ist mehr animalischer 

 Natur als bei den Schwimmenten. Entsprechend ihrer Tauchfähigkeit 

 ziehen diese Enten naturgemäß freieres und tieferes Wasser dem 

 seichteren oder mit Pflanzen bestandenen vor. Sie besitzen in 

 16 Gattungen eine weltweite Verbreitung. Eine große Zahl von ihnen 

 lebt, im Gegensatz zu den Schwimmenten, auf dem Meere, sucht aber 

 zum Zwecke der Fortpflanzung zumeist süße Gewässer auf. Sie sind 

 mehr als alle anderen Zahnschnäbler an das Wasser gebunden. Infolge 

 der weit hinten stehenden Füße müssen sie, um ihren Leib im Gleich- 

 gewicht zu tragen, eine ziemlich aufrechte Haltung annehmen; ihr 

 Gang ist daher ein schwerfälliges Wanken. . Bei den Tauchenten ist die 

 durch die nach oben stehenden Tragfedern zu beiden Seiten der Flügel 

 mit dem Körper gebildete Flügeltasche so vollkommen entwickelt, daß 

 sie die an sich kleinen Flügel vollständig wasserdicht abschließt und 

 ein Trocknen des Rückens durch Flügellüften nicht häufig nötig macht. 

 Die Nester der Tauchenten stellen nach Heinroth einen flachen Kegel 

 dar, auf dessen Spitze sich die Mulde befindet. Diese ist also nicht, 

 wie bei den Schwimmenten, in, sondern über der Erde. Mehr als fast 

 alle übrigen Gänsevögel nisten sie in Gesellschaften, indem sie zuweilen 

 förmliche Ansiedlung^n bilden. Nicht selten legen zwei Weibchen, 

 auch solche verschiedener Arten, in ein Nest und brüten gemeinsam. 



Allen jungen Tauchenten wachsen nach Heinroth die Flügel 

 erst recht spät, viel später als den Schwimmenten. Die Vöi*el sind 

 fast erwachsen, w^nn an den bisher noch win/.igen Flügelchen die 

 Schwingenkiele zu sprossen beginnen; sie brauchen ja auch vor der 

 Zugzeit ihr Flugvermögen nur wenig und sind durch ihre tauchende 

 Lebensweise vor vielen Geiahren geschützt. 



Von besonders interessanten Tauchentenarten seien folgende er- 

 wähnt, die hinsichtlich mancher Lebens^ewohnheiten sich durch merk- 

 würdige Besonderheiten auszeichnen: Heinroth hat beobachtet, daß 



