Ueber. das Vogelleben des Meeres. 127 



Gruppenzugehörigkeit ohne weiteres angibt, der verschiedenen Lebens- 

 weise angepaßt ist, da die verschiedenen Vogelarten bald aus dem 

 Wasser, bald aus dem Schlamm, bald vom festen Boden weg ihre 

 Nahrung nehmen, oder sie unter Steinen hervorholen. 



Bin typischer Strandvogel aus der Ordnung der Schlammtreter 

 (Pelopatides) ist der Flamingo, der in sechs Arten, die in drei Gattungen 

 gesondert werden, die tropischen und außer tropischen freien Meeresküsten 

 aller Brdteile bevölkert, während er an süßen Gewässern nur ausnahms- 

 weise und vorübergehend erscheint. Die Flamingos halten sich aus- 

 schließlich am Boden auf, da sie wegen ihrer kurzen Zehen und langen 

 Ständer nicht bäumen können. Daher sind Sandbänke an den Gestaden, 

 in Lagunen und an den Mündungen großer Ströme ihre bevorzugten 

 Aufenthaltsorte, also zum Teil auch Brachwassergegenden. Sie sind sehr 

 gesellige Vögel, die stets in Scharen vereinigt sind, und zwar auch zur 

 Brutzeit. Zum Schwimmen bequemen sie sich nur in außergewöhlichen 

 Umständen. Niemals tummeln sie sich schwimmend in tieferem Wasser 

 zum Spiele, wie die Entenvögel, sondern höchstens um zu baden. Die 

 Schwimmhäute dienen daher in der Hauptsache dazu, das Einsinken 

 in den weichen Boden, auf dem sie sich bewegen, zu verhindern. Die 

 Nester werden im Sumpf auf dem nassen Boden oder im seichten 

 Wasser aus Pflanzen und Schlamm aufgeschichtet und haben die Form 

 kurzer, abgestumpfter Kegel. Diese Form schützt das Gelege vor Nässe, 

 wenn der Wasserspiegel zur Zeit der Flut steigt. Die Nahrung, die 

 sich aus kleinen Wassertieren, Mollusken, Krebsen, W 7 ürmern und auch 

 Pflanzenteilen zusammensetzt, erlangen sie, indem sie durch Treten 

 mit den Füßen den Schlamm aufrühren und in diesem nach Art 

 der Enten schnattern, wozu sie ihr Schnabel, ein Meisterwerk der 

 Anpassung, in hohem Maße befähigt. Beim Flamingo wird nämlich 

 der Schnabel durch zahlreiche dichte und niedrige Hornlamellen zum 

 Siebschnabel, aber wieder in anderer Weise wie bei den Lamellirostres. 

 Der Flamingo dur'chfischt „gründelnd" das Wasser, indem er den 

 Schnabel unter Wasser öffnet. Die große, weiche, den ganzen Unter- 

 schnabel ausfüllende Zunge preßt dann das Wasser aus, wobei Papillen, 

 die in einer Reihe auf jeder Seite der Zunge sitzen, das von Lamellen 

 des Schnabels gebildete Sieb noch verbessern, welches fast alle festen 



