132 Dr. W. R. Bckardt: Ueber das Vogelleben des Meeres. 



aufwärts gebogenen Schnabel hat. Auch bei ihm sind die Vorderzehen 

 durch tiefausgerandete Schwimmhäute verbunden. 



Eine ganz besondere Eigentümlichkeit bietet aber der schief- 

 schnäbliche Regenpfeifer, dessen Schnabelspitze winklig nach rechts 

 umgebogen ist. Wahrscheinlich wird dadurch der Fang von Insekten 

 erleichtert, die unter Steinen leben. Dagegen haben die Austernfischer 

 und Steinwälzer geraden oder ein wenig aufwärts gebogenen Schnabel 

 und nehmen ihre Nahrung auf dieselbe Weise, indem sie außer Steinen 

 auch Holzstücke, Schlacken und Miesmuscheln, kurz alles, wozu sie 

 stark genug sind, umherrollen, um nach Nahrung zu suchen. Eine 

 ganz ähnliche Schnabelform wie der Löffler hat übrigens auch ein 

 Regenpfeifervogel, die Löffelschnepfe (Eurynorhynchus pygmaeus L.) 



Eine Uebergangsstellung zwischen der Ordnung der Laufvögel und 

 der der Schreitvögel nimmt in mehrfacher Hinsicht die Vogelart Dromas 

 ardeola, der Reiherläufer oder Meerrenner, ein. Besonders nahe steht 

 er den Dickfüßen, von denen er jedoch andererseits durch seine 

 verhältnismäßig lange und tief angesetzte Hinterzehe abweicht. Auch 

 sind die Zehen durch stark ausgeschnittene Schwimmhäute verbunden, 

 die etwa zwei Zehenglieder freilassen. Gezwungen schwimmt daher 

 der Vogel anhaltend und gut. Der Reiherläufer lebt an sandigen 

 Uferstellen oder auf Korallenbänken an der Ostküste Afrikas, den 

 Küsten Madagaskars, Arabiens und Indiens, der Andamanen und Niko- 

 baren. Der starke Schnabel ist seitlich zusammengerdrückt mit einem 

 nach der Spitze zu abwärts gebogenen First. Die Nahrung besteht 

 nach Brehm aus niederen Seetieren, besonders aber aus großen 

 Krabben, von deren Scheren die Schnäbel stark zerkratzt und gezeichnet 

 sind. Daher wohl die starke Entwicklung des Schnabels. Vermutlich 

 werfen die Meerrenner ihre Beute gegen Felsen, Steine und Korallen- 

 brocken, um den Panzer der Krustentiere zu zerschmettern. Ihr 

 kräftiger Schnabel macht das wahrscheinlich. 



Auch unter den an der Seeküste vorkommenden Laufvögeln, und 

 zwar aus der Familie der Regenpfeifer, hat sich eine Sippe in gewisser 

 Hinsicht zu Räubern entwickelt. Es sind dies die Scheidenschnäbel, 

 welche in fünf Arten die Inseln des Südpolargebietes, nordwärts bis 

 zu den Falklandinseln und zur Südspitze Südamerikas bewohnen. 



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