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Verhältnisse durch einen zweimaligen längeren Aufenthalt aus eigener 

 Anschauung kenne, besitzt nicht nur die Kreuzotter wohlverbriefte 

 Bürgerrechte, sondern in ihr ist auch Ciconia ciconia noch eine recht 

 häufige Erscheinung. Der Vogel bewohnt hier nicht nur die im Gebiet 

 oder an dessen Grenzen gelegenen Dörfer, sondern durchstreift die weite 

 Bruchlandschaft außerdem auch noch in zum Teil recht großen Gesell- 

 schaften ungepaarter Vögel. Ueber die von Kiengel angeführte, mir in 

 ihren näheren Einzelheiten aber nicht • weiter bekannte Behauptung 

 Flörickes, daß mit der Verminderung der Störche in der Romintener 

 Heide die Kreuzotter in so gefahrdrohender (?) Weise überhand ge- 

 nommen [habe, daß die Behörden bestrebt sein mußten, den Storch 

 künstlich wieder anzusiedeln (ja, ist denn das überhaupt so einfach, 

 wie es sich niederschreiben läßt, reden denn die Erfahrungen, von un- 

 bedeutenden Ausnahmen vielleicht abgesehen, nicht davon, daß dort, 

 wo der Storch einmal im Rückgange begriffen ist, er .sich auch nicht 

 wieder hinziehen läßt?), vermag ich nicht zu urteilen. Meines Erachtens 

 aber ist das Zusammenfallen der Zunahme der Kreuzotter, wenn die- 

 selbe überhaupt in diesem mir aber recht tendenziös gefärbt anmutenden 

 Maße wirklich erfolgt ist, mit der Abnahme der Störche eine mehr zu- 

 fällige und weit eher in anderen Ursachen begründete Erscheinung, um 

 deren zweifelsfreie Feststellung sich einmal unsere ostpreußischen Orni- 

 thologen verdient machen könnten. Denn die Gelegenheit — und hier 

 komme ich nun zum zweiten Teil meiner Darlegungen — , der Kreuz- 

 otter nachzustellen, ist für den Storch gar keine so große; die Schlange, 

 •die — was ich auch gar nicht leugnen will — auch dem Storch zum 

 Opfer fallen mag, kann auf seinem Speisezettel aber doch nie in dem 

 Maße stehen, wie das unbedingt der Fall sein müßte, wenn seine Nach- 

 stellungen tatsächlich von einem wesentlichen Einfluß auf ihren Bestand 

 sein sollten. In einem gemeinsamen Verbreitungsgebiet von Storch und 

 Kreuzotter sind die eigentlichen Wohnungsgebiete der Schlange — ich 

 habe dies schon einmal angedeutet — von den Jagdgefilden des Storches 

 meistens recht verschieden; die Otter, die einem mehr gebüsch- und ge- 

 sträuchbestandenen, an Schlupfwinkeln reichen Gelände den Vorzug 

 gibt, findet sich viel weniger auf der freien Wiese ein, auf der der 

 Storch seiner Nahrung nachgeht, meidet nach Möglichkeit das direkte 



