Einiges über die Wachtel. 131 



„Der Wachtelruf scheint den Öhren mittelalterlicher Weidmänner 

 etwas anders geklungen zu haben als heutzutag, denn das Wort 

 quakkara, womit der Mönch von Sankt Gallen („. . . quakaras etiam 

 et alia vatilia gesta Karoli I 19" bei Pertz II 739) anstatt des klassischen 

 coturnix die Wachtel selbst bezeichnet, soll offenbar den Eindruck des 

 Wachtelschlages wiedergeben" schreibt Scheffel u. a. in den An- 

 merkungen zu seinem vielgelesenen Ekkehard. Dieses Quakkara 

 dürfte nun wohl kaum eine Wiedergabe des bekannten silberhellen 

 Wachtelschlages als vielmehr des ihm namentlich im Frühjahr voraus- 

 gehenden rauhen, fast ein wenig froschartigen, von mir nach Käfig- 

 vögeln ganz ähnlich mit quarak quarrak*), auch dreisilbig qua(e)rrak 

 und quaggerak notierten Einleitungsrufes sein. Dieser wenig bekannte 

 Ruf ist allerdings charakteristisch für die Wachtel. So wie ein Redner 

 sich vor seinem Vortrage meist erst zu räuspern pflegt, um mit klarer, 

 kräftiger Stimme loszulegen, bringt die Wachtel diesen unlauten, 

 rauhen Vorruf vor ihrem Schlag; zunächst im Frühjahr vielfacher, auf 

 der Höhe des Schlages nur ein-, allenfalls zweimal, ja oft wird er dann 

 überhaupt weggelassen. 



Eben sehe ich, daß schon der alte Bechstein anscheinend auch 

 lediglich nach Käfigvögeln dieselbe Erfahrung machte, und zwar 

 schreibt er diesbezüglich in seiner Gemeinnützigen Naturgeschichte:**) 



„Wenn sie im Frühjahr zu schlagen anfangen, so rufen sie oft, gleichsam um 

 sich zu probieren, Wärra, wärra, oft sechs- bis achtmal, ehe sie ein- oder ein paarmal 

 Pickwerwick schlagen. In der Folge aber, wenn sie erst ordentlich schlagen, tun sie 

 dieses weniger, und je weniger sie wärra rufen, desto mehrmal schlagen sie Pick- 

 werwick. Zweimal ist dann eigentlich zu viel, einmal aber sehr gewöhnlich, und die, 

 welche es dann garnicht tun, sind die seltensten und schlagen am besten." 



Diesen mir wohlbekannten Einleitungsruf auch im Freien zu 

 hören, habe ich, so oft ich den Wachtelruf vernahm, alle meine Sinne 

 angestrengt, stets aber kam mir nur der eigentliche Schlag zu Gehör. 

 Es mag eben daran liegen, daß ersterer, wenn die Wachtel richtig in 

 die Schlagzeit eingetreten ist, gar nicht bezw. nur als einmaliger Auf- 

 takt vor einer ganzen Reihe Schlagrufe gebracht wird, also nicht vor 

 jedem einzelnen bezw. jeder Schlagserie; im übrigen ist der Vorruf, 



*) Vergl. diesbez. Prof. Dr. A. Voigt: Excursionsbuch zum Studium der Vogel- 

 stimmen, 6. und 7. Auflage. 



**) Siehe IL Auflage, Band III (Vögel II) S. 1409. 



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