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Sonderheft „Unsere Vogelfreistätte Mellum" in glänzender Bilder-Aus- 

 stattung vom Bund für Vogelschutz herausgegeben worden. Wenn man 

 dazu die Schrift Otto Leeges „Mellum, eine sich bildende Insel zwischen 

 Außenjade und Außenweser", im Jahresbericht der Naturforschenden 

 Gesellschaft in Emden 1915, nimmt, die auch die Botanik der Insel 

 bringt, so hat man eine ganze Monographie der Vogelfreistätte zusammen. 



Der Krieg hat freilich der schönen Kolonie die schwersten Rück- 

 schläge gebracht, aber wir wollen hoffen, daß die Ordnung bald wieder- 

 hergestellt wird. Dann wird sich der Bestand wohl sicher in wenigen 

 Jahren wieder erholen. Allerdings ist es hohe Zeit, daß wieder bessere 

 Zeiten kommen für unsere aufs schwerste bedrohte Seevogelwelt. 



In der „guten alten Zeit", wie wir jetzt schon fast die einst so 

 verlästerte Zeit vor dem Kriege nennen müssen, hatten die Vögel nichts 

 zu befürchten, so lange sie auf der Insel waren. Wenn aber der flügge 

 Vogel einmal die Freistätte verlassen hatte, auf der er ohne Sorge und 

 Furcht von seinen Eltern unter dem Schutze edler Menschlichkeit groß- 

 gezogen wurde, dann entschlüpfte er leider der schützenden Hand und 

 verschwand in der weiten Welt mit ihren tausendfältigen Gefahren. 

 Was wohl aus all unsern Schützlingen geworden ist? Ja, wer das wüßte! 

 Vogelschicksale sind nicht so leicht zu beobachten wie die der Menschen. 

 Bisher gab es überhaupt keine Möglichkeit, von seltensten Zufällen ab- 

 gesehen. Aber jetzt haben wir ein Zaubermittel, zwar nicht alles zu er- 

 fahren, aber wenigstens vieles, was vorher in undurchdringlichem Dunkel 

 lag. Jeder kennt es und weiß, daß der winzige federleichte Aluminium- 

 fußring es ist. Es gab eine Zeit, wo Unkenntnis oder übertriebene Angst 

 dieses unschätzbare Forschungsmittel angriff, wo man meinte, es fordere 

 zum Abschuß der Vögel heraus, die wir doch gerade schützen wollen, 

 es schädige sie und wer weiß was noch. Die Tatsachen haben längst 

 all das widerlegt und jeder neue Bericht, auch dieser hier, tut es von 

 selbst immer wieder. So mag niemand den Zauberring mehr missen, der 

 an Stelle von umstrittenen Vermutungen unbestreitbare Tatsachen stellt, 

 der, wie der Däumling Selma Lagerlöfs, mit unsern Schützlingen über 

 Meere und Länder reist, weit, oft unendlich weit, und uns am Ende 

 sagt, was keiner vorher wissen konnte. Denn wer hätte sagen können, 

 wenn er in Afrika etwa heimatlich bekannte Vögel beobachtete, woher 



