Das bunte Kleid der Vogelmännchen. 57 



Man kann wohl annehmen, dass die Natur alle jene Männchen, 

 die ihren Nachkommen als Väter keine Dienste tun, nach der Paarung 

 möghchst zu entfernen sucht. Darin liegt keine Absicht der Natur, 

 Absichten kennt die Natur nicht, aber die Arten, bei denen die schäd- 

 lichen Presser verblieben sind, leben heute nicht mehr. 



Einen auffälligen Kampf zwischen dem Nutzen, den väterliche 

 Fürsorge der Nachkommenschaft bietet und der Puttervermehrung, die 

 durch den Tod der Männchen erzielt wird, führt die Natur z. B. beim 

 wilden Entrich. Nur sein Köpfchen ist auffällig bunt. Denn er leistet 

 dem Weibchen während des Brütens Gesellschaft und nimmt auch 

 zumeist noch einige Tage an der Sorge für die Kleinen teil.*) Und so 

 wird ihm ein Leib gegeben, mit dem er, wenn er den Kopf in die 

 Plügel steckt, die Eier und Jungen gefahrlos decken kann. Da er sich 

 aber, nachdem er erst einige Tage als Vater seine Pflicht getan hat, bereits 

 entfernt, so hat er einen auffälligen Kopf, damit er nicht ganz ungefährdet 

 ist, sondern eventuell vom Futterkorbe der Art entfernt werden kann. 



Es ist wohl ausschliesslich die Vorsorge der Natur für den Futter- 

 platz, welche die polygamen Vogelmännchen, die der Brut keine Dienste 

 leisten, durch ein auffälliges Kleid dem Tode preisgibt. Aber so sehr 

 auch die Sorge für den Futterplatz den Ursprung des bunten Kleides 

 bedeutet, sein alleiniger Zweck ist er nicht geblieben. So wie die 

 Kleidung der Menschen ihren Ursprung hat in der Absicht, sich gegen 

 Kälte zu schützen, so ist sie heute nicht allein Schutz, sondern auch 

 sexuelles Reizmittel geworden. Bei den naturnähern Engländern ent- 

 stand die Herrenmode, bei den Franzosen die Damenmode, die vom 

 Standpunlcte der Natur eigentlich als unsittlich betrachtet werden muss. 

 Kennt die Natur doch nur Schmuck für den Mann. Und so auch wird 

 das bunte Vogelkleid heute wohl nicht allein aus Vorsorge für den 

 Putterplatz von der Natur den Vogelmännchen angelegt, sondern auch 

 zu andern Zwecken. Dies geht am besten aus der Tatsache hervor, 

 dass die Vögel, die ihr buntes Gewand zur Werbezeit anlegen, dies nur 

 in vereinzelten Fällen kurz nach der Paarung tun, meistens aber vor ihr. 



Die Weibchen müssen also tatsächlich jene Männchen bevorzugt 



*) Diese Behauptung dürfte wohl kaum stimmen. Bei allen Enten brütet nur 

 das Weibchen. Die Schriftleitung. 



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