Kleinere Mitteilungen. 151 



geschirre gehen; wenn ich sonst einmal ein Teichhühnchen im Flug- 

 käfig längere Zeit oder dauernd am Boden zubringen sah, war es, 

 wenigstens in der Regel, ein krankes Stück, das gesträubten Gefieders 

 seinen Zustand ohne weiteres kundgab. — Ueberraschen muss es aber, 

 dass auch Steinwälzer {Arenaria interpres), sich zu einer Art 

 „Baumleben" umgewöhnt haben. Als ich diese Charadriiden vor fünf 

 Jahren zum ersten Mal auf der Helgoländer Düne über den feuchten 

 Sand laufen sah, erinnerten sie mich durch ihre abgerundeten, behäbigen 

 Bewegungen, wie durch ihre Gestalt unwillkürlich an Stare. Dieser 

 •erste Eindruck verstärkte sich immer wieder in verblüffender Weise, 

 ^0 oft ich den Steinwälzer des Dresdener Zoologischen Gartens auf 

 seinem Lieblingssitz antreffe: hoch oben auf dem Dach eines Nist- 

 kastens für kleine Papageien thront er wie ein Starmatz auf seiner 

 Meste. Seit drei Jahren bewohnt er Sommer und Winter einen äusseren 

 Flugkäfig zusammen mit Grauköpfchen (Agapornis cana), Mönchssittichen, 

 Graukardinälen, verschiedenen Stärlingen und Drosseln. Ein inzwischen 

 «ingegangener Artgenosse tat es ihm im Betragen völlig gleich. Beide 

 würde ein unvorbereiteter Beobachter inmitten jener buntgemischten 

 Gesellschaft schwerlich auf den ersten Blick als Strandvögel erkannt 

 haben, wenn sie nicht nur jenen hohen, engen Platz auf glattem Brett 

 bevorzugten, sondern auch — eine Leistung, zu der der Bau ihres Fusses 

 (mit der ganz kleinen Hinterzehe) kaum zu befähigen scheint — mit einer 

 an Baumpieper erinnernden Sicherheit die Sitzstangen entlang trippelten! 

 Es macht den Eindruck, als fühle der jetzt überlebende Vogel, obwohl er 

 längst nicht mehr eigentlich scheu ist, sich auf dem Boden nicht recht 

 sicher: tritt man unversehens dicht ans Gitter, während er am Futter- 

 napf beschäftigt ist, so vergehen meist keine zwei Minuten, und er hat 

 sich schon auf seinen Nistkasten oder eine der höheren Sitzstangen 

 geschwungen, um dort in Ruhe abzuwarten, bis die Störung vorüber 

 ist. — Entsprungen ist offensichtlich die Umgewöhnung dem an- 

 geborenen Fluchtinstinkt, wie ihn der Mensch ja in zahlreichen Fang- 

 vorrichtungen (Vogelherd, Drosselbusch u. a.) auszunutzen gewohnt ist: 

 die allermeisten Vögel fliegen beim Nahen eines anscheinenden Feindes 

 reflektorisch, ist man versucht zu sagen, in die Höhe — aber die ge- 

 schilderten Teichhühner und Steinwälzer haben im Käfig das instinktive 



