Das Birkhuhu. (Tetrao tetrix.) 209 



und kollernden Tönen vermischt, an die Aeusserungen eines erregten 

 Puters erinnern und in der Hauptsache etwa wie „ruturu, rucki und 

 ruti" in verschiedenen Abänderungen klingen. Die fortgesetzte, nur 

 von kleinen Pausen unterbrochene Werbung verfehlt ihre Wirkung 

 nicht; denn bald finden sich einige Hennen auf dem Balzplatz ein, 

 die mit gedämpftem „tack, tack" ihrer Befriedigung über die Serenade 

 Ausdruck geben. Im Zwielicht erblicken, wir die Umrisse des Birk- 

 hahns, der die Blosse vor uns aufgesucht hat und dessen Schönheit 

 gegenüber das Weibchen, das im Herbst erst ein hübsches Farbenkleid 

 erhält, sehr einfach ausschaut in seinem rostfarbenen, schwarz gefleckten 

 und gebänderten Gefieder, das an der Unterseite weiss ist, auf den 

 Flügeln eine ebensolche Binde zeigt und nicht den hübschen eier- 

 förmigen Schwanz besitzt. Auch die aus Kreuzungen von Auer- und 

 Birkwild hervorgehenden Mischlinge, sogenanntes Rackelwild, erreichen 

 in der Färbung nicht die Stammvögel, obschon sie nicht hässlich aus- 

 sehen. Dem Liebesgebaren des Birkhahns zuzuschauen gehört zu den 

 interessantesten Bildern aus dem Naturleben. Jetzt läuft er, mit dem 

 Kopfe nickend, hierhin, jetzt dorthin, bald lässt er, den Hals auf den 

 Boden drückend, seinen Liebesruf erschallen, dreht sich im nächsten 

 Augenblick wie tanzend um sich selbst und rennt gleich darauf wieder 

 in sichtlicher Erregung mit auf den Boden hängenden Flügeln und 

 gesträubten Kopf federn umher, um schliesslich mit vom Körper ab- 

 stehenden Flügeln, den Hals weit ausgestreckt, die Schwanzfedern wie 

 ein Truthahn zu entfalten. Diese absonderlichen Bewegungen und 

 Stellungen, Ausflüsse tierischen Seelenlebens, lassen auch die die 

 Zuschauerrolle einnehmenden, abseits sitzenden Hennen nicht unberührt. 

 Drei, auch vier von ihnen fühlen sich zu solchem Werber hingezogen, 

 und sie darf er mit seiner Gunst beschenken. Wehe aber dem ver- 

 liebten Nebenbuhler, der hier Hahn im Korbe zu werden versucht. 

 Wütend wird er vom Pascha angegriffen. Mit gespreiztem Schwanz, 

 hängenden Flügeln und in gebückter Stellung springt dieser auf ihn 

 los, und Schnabel und Klaue tun dabei ihre Schuldigkeit, bis der 

 Gegner die Flucht ergreift oder der Angreifer unterlegen ist. Doch 

 sieht der Kampf gefährlicher aus, als er in Wirklichkeit ist. Meist 

 bleiben nur Federn auf der Walstatt zurück. 



14 



