Vögel, die ihre Beute zerschellen lassen. 147 



Aeschylos lassen sich bedenkenlos leicht ausscheiden; auch einige 

 andere können ohne eingehende Erörterung als abgetan angesehen 

 werden, die dann noch verbleibenden aber scheinen einem gewissen 

 üebereifer, der die physiologische Seite des Tieres der des Menschen 

 nicht glaubt nachstehen lassen zu sollen, entsprossen zu sein. 



Als ich einmal bei dem Meierhof Julianca bei Itzehoe ankam, 

 zeigte man mir einen etwa dreiviertelpfündigen Aal, den man in einen 

 Bottich gesetzt hatte. Das Tier hatte sich dem Schnabel eines Reihers 

 der nahen Kolonie entwunden und war neben dem Hause in den Garten 

 gefallen. Hätte der Vorgang auf freiem Felde stattgefunden, so hätte 

 ein verborgener Beobachter ohne Zweifel die Wiederaufnahme des 

 Aales durch den Vogel verzeichnen können, eventl. sogar ein mehr- 

 maliges Fallenlassen und Wiederaufnehmen. Wohl niemand wird aber 

 annehmen, der Reiher habe den sich heftig sträubenden Aal zer- 

 schmettern wollen. 



Ebenso wäre es falsch zu glauben, daß die Menge der Muscheln, 

 die jeder mit Leichtigkeit an den Ufern der zahlreichen holsteinischen 

 Seen und Teiche aufgehackt und leergefressen finden kann, von Krähen 

 herabgeworfen seien, obwohl es gewiß fast allemal sicher ist, daß 

 gerade diese Vögel sich mit ihnen beschäftigt haben. 



Eine ganz natürliche und daher auch einfache Erklärung des Vor- 

 gangs, wie die erwähnten Sachen zerschmettern, scheint mir folgende 

 zu sein. 



Die Krähe, die eine Muschel findet, wird sicher sofort beginnen, 

 sie aufzuhacken, was ihr bei ihrem starken Schnabel, wenn sie an den 

 Mundrändern des Tieres anfängt, meistens gar nicht schwerfällt. Da 

 die Krähen aber fast stets gesellig auftreten, wird sofort eine andere 

 ihr die Beute streitig machen wollen und die Finderin daher suchen, 

 schnellstens an einen unbehelligten Ort zu gelangen. Mehrfach habe 

 ich Krähen Gegenstände entfallen sehen. Es lag aber in diesen Fällen 

 sicher niemals die Absicht vor, sie zerschellen lassen zu wollen, denn 

 der Vogel folgte dem Gegenstande stets blitzschnell, um ihn mit er- 

 staunlicher Sicherheit wieder aufzufangen, ehe er an den Boden gelangte, 

 ein Verlauf, wie er indeß so glücklich wohl nicht immer stattfindet. 

 Ich sah auch Nebelkrähen, denen ich Knochen gab, mit diesen neben mir 



