Rudolf Hermann: Schwalben. 173 



der ganze Vogel in dem Augenblick wohl doppelt so lang erschien, um 

 den Kopf dann wieder — ebenfalls stoßweise — in die Ausgangs- 

 stellung zurückzuführen. Kopf und Brust beschrieben somit während 

 der ganzen Bewegung einen Kreis. Ab und an stieß einer der Vögel 

 auch wohl, meist dreimal hintereinander, seinen hellen Trillerpfiff aus. 

 Im großen ganzen erinnerten mich die still dahockenden Vögel lebhaft 

 an einen lauernden Reiher. Ein vorübergehender Mann, der sie, ob- 

 gleich er höchstens 3 m von ihnen entfernt war, nicht sah, störte die 

 Vögel nicht im geringsten. Erst lange Zeit nachher strich der eine 

 Eisvogel plötzlich niedrig über dem Wasser hinab und der andere folgte 

 sofort. Ich ging ihnen vorsichtig nach, konnte aber das eben ge- 

 schilderte Schauspiel nicht wieder beobachten. Ich glaube, daß die 

 sonderbaren Bewegungen der Verdauung dienten, daß nämlich durch das 

 ruckweise Vor- und Zurückziehen von Kopf und Brust die Nahrung aus 

 dem Kropf in den Magen gewürgt wird oder umgekehrt. Daß die 

 Vögel Gewölbe ausbrachen, habe ich jedoch nicht beobachtet. 



Schwalben. 



Von Rudolf Hermann in Berlin. 

 (Mit Buntbild Tafel VII.) 



Eine reiche Symbolik umgibt die Schwalbe. Poesie und Prosa, 

 Volksmund und Volkslied haben sich viel mit ihr beschäftigt; denn 

 als Freundin des Frühlings und Herold des Lenzes — veris praenunäa 

 sagt Ovid — war sie von jeher mit dem Herzen des Volkes verwachsen 

 und nimmt dort auch heute noch eine besondere Stelle ein. 



Der Bewohner der Großstadt lernt die Schwalbe kaum näher 

 kennen. Sie findet hier immer seltener die zu ihrem Fortkommen 

 erforderlichen Bedingungen, wie sie ihr kleine Orte und namentlich 

 das platte Land noch bieten ; vielleicht mag auch das hastende und 

 lärmende Getriebe der Großstadt ihr nicht zusagen und sie veranlassen, 

 stillere Plätze aufzusuchen. Darum sieht der Großstädter in der 

 Schwalbe, wo immer er ihr begegnen mag, stets nur die Schwalbe, 

 „die den Herbst und Frühling bringt", ohne oft zu wissen, daß zwei 

 Verwandte, Haus- und Rauchschwalbe {Hlrundo urbica und H. rusticä), 



