174 Rudolf Hermann: 



sich darin teilen, das Volksleben in seiner Innerlichkeit und Gemüts 

 tiefe zu ergreifen. 



Was ist es nun hauptsächlich, das uns die Schwalbe so besond 

 lieb und wert macht, daß man sie ebenso freundlich empfängt, wie 

 man ihr beim Abschied wehmütig nachschaut, und daß man ihr Nest 

 behütet wie ein Erbteil, das einem heilig und teuer ist? Nicht allein 

 die Anmut ihrer Bewegungen, ihr wunderbarer Flug, das schlichte, doch 

 ansprechende Gefieder und das liebliche Geplauder vom Dachfirst sind 

 es, als vielmehr ihre Anhänglichkeit an die einmal erwählte Wohn- 

 stätte, ihre regelmäßige Wiederkehr, zum trauten Heim. Geschlecht 

 auf Geschlecht bleibt in ständiger Fühlung mit den Menschen, nimmt 

 von dem alten Nistplatz, sei dieser ein Dachvorsprung, ein Fenster- 

 sims, der Torweg, der Schornstein, ein Balken im Viehstall und der 

 Scheune oder dergl., wieder Besitz und hält jahraus und jahrein daran 

 mit Liebe fest. Mag der rechtmäßige Eigentümer des Gebäudes, in 

 dem oder an dem die Schwalbe nistet, versterben oder sich seines 

 Hauses entäußern, freiwiUig verändert sie ihren Wohnsitz nicht. Nicht 

 zu Unrecht sieht man deshalb in ihr das Sinnbild der Beständigkeit 

 und des Friedens am heimischen Herd. 



Durchblättert man die Literatur, so begegnet man der Schwalbe 

 auf Schritt und Tritt. Ob man in das klassische Altertum zurückgeht 

 und im Sophokles liest, daß sie die Botin des Zeus — Dios angelos — 

 ist, oder von Ovid erfährt, daß sie als eine verzauberte Königstochter 

 „sich unter das Dach schwingt", ob man der germanischen Vorzeit 

 gedenkt, wo sie als geflügelte Botin der Göttin Iduna dem Menschen 

 alljährlich das erdfrische Grün brachte und als Glücksvogel verehrt 

 wurde, oder ob man die Bibel aufschlägt, überall hat sie als Trägerin 

 des Volksglaubens und der Volksanschauung gegolten und auch in der 

 Symbolik der Kirche Beachtung gefunden. Darüber ist schon in dieser 

 Zeitschrift mehrfach berichtet worden. Es sei darum hierzu nur einiges 

 noch kurz erwähnt. Aelian erzählt in seiner Tiergeschichte davon, daß 

 Schwalben blind geboren würden, doch durch ein Kraut, das die 

 Eltern den Jungen an die Augen hielten, wieder sehend würden. 

 Gemeint ist Chelidonium, das Scholl- oder Schwalbenkraut, dem der 

 poetische Aberglaube früherer Zeit die gleiche heilbringende Wirkung 



